里的酒囊饭袋也敢嘲讽他。
江忠源接着开口道:“长毛虽十数万,但毕竟多是天地会和贫苦百姓,广西老贼就那么三四万,桂阳城里长毛小将夏小蛮子手里老兵据永明县人说,最初也不过五六千,余下的四五千都是最近附近刚召的!”
末了道:“现在长毛所部,多有天地会会众投效,势力因此发大,但这正是他的软肋!
我早已派人联络那些当地天地会会众首脑,许以朝廷官职,令其带队混杂期间,现在这桂阳城里已有我之暗手!”
此言一出,众人都没想到这江忠源居然不显山不露水,将兵藏在了敌人心腹内,但刘长清还是道:
“夏小蛮子也不傻,他将老兵全派布在城西宝山、马鞍山、麻布桥一带,新兵留在城内肃整,咱们主力过不去城外山势,你的内应纵使闹翻天,又有何作为?”
江忠源微微一笑,他眼神斜眺了众人一眼,摸须道:“何必着眼于一个桂阳,况且一个桂阳城他守不了多久就要退到郴州去,到时他退兵安排定是以新兵打先,老贼尾防咱们在后!”
江忠源说着指着地图上退往郴州道路一处叫黑山口的地方,道:“此处山势险恶,有驻守数百人,纵千军仓促不得过。
长毛退经此处,打头新兵内,我所藏之数百人骤然发难,据有此处,阻长毛前路,此时三万大军只留少军驻守收复的桂阳城池,大部尾随追剿,长毛虽万人,困此道路之间,又没有城池拒守,徒然等死而已,撤城无备,只一昼夜剿灭,亦非难事!”
江忠源最后看着众人尤其是刘长清道:“这就是卑下刚才所说的斩扁担!”
刘长清看着安泰、虎嵩林、米朝兴等新到将领对江忠源似有佩服,心头多少有些不忿,和春却欣喜过望,下了帅椅,开口就是:“弟真有此谋略,功成之日,兄必在圣上面前保举!”
他督军多日,眼看太平军屡破城池,人数越来越多,他心里才明白姜还是老的辣,向荣为什么不愿意太平军杀入湖南后就过来继续为帅,只躲在桂林养病。
感情湘南就是个火药桶,太平军一到全点燃了,到处都是起义造反的队伍,太平军势力急速膨胀,他和春焦头烂额的同时,太需要一场大的胜利了,免得朝廷最后问责,剥了他的官皮!
他也不求自己能剿灭太平军,只求朝廷别把他当做无用之人发配宁古塔去。
…………
桂阳城西边街头、靠近城门里的一户房屋内,五六个太平军门口站着岗。
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