”
白鹿呦呦而鸣，以角触老人之手，似有亲近之意。老人抚其额，叹道：“你比你祖温柔。”
老人离去后，玉鲸与瓷渡在竹林中寻了块平坦处，铺叶为床，以水火珠为灯，以白鹿为伴。谷中无风，竹叶却沙沙作响，似有无数魂灵在低语。
第一日，玉鲸坐于石上，望潭水。潭水碧绿，不见底，偶尔有气泡从深处冒出，破裂时发出细微的啵啵声。她将血沙漏倒置，红沙开始流淌。
“你在想什么？”瓷渡坐于她身侧。
“在想爷爷坐在这里那一日一夜，想了什么。”玉鲸说，“他一定想了阿蘅，想了他的一生，想了瓷渡你，想了我。然后他想明白了——不忘，比忘记更需要勇气。”
瓷渡未答，只陪她坐着。
白鹿卧于石下，角光映着潭水，潭水中竟映出一幅幅画面——不是谷中的竹、石、水，而是书院：侯榑在诊病，柳直在煎药，钱知空在望气，石如玉在练拳，周子衡在磨墨，孟婉贞在煮茶，槐君在扫叶，芝人在撑伞。画面一闪而过，如镜花水月。
玉鲸伸手欲触，画面碎了。
白鹿呦呦而鸣，似说：安心，他们都好。
第二日，忘川老人来送茶。茶不是谷中物，是他以竹叶、露水自煮的。玉鲸接过，饮一口，只觉甘冽入心，连日疲惫一扫而空。
“前辈，您守这谷多少年了？”玉鲸问。
老人坐在石上，以玉如意点地，想了想：“记不清了。也许五千年，也许八千年。谷中无日月，岁数便没了意义。我只记得，第一个来饮泉的人，是个帝王。他饮泉后忘了江山社稷，忘了后宫三千，只记得自己叫‘阿三’。”
“然后呢？”
“然后他在谷中住了三年，每日种菜、浇水、劈柴，怡然自得。三年后，他出谷，被臣子找到，拥立复位。他却说：‘我不认识你们。’臣子以为他疯了，将他囚于宫中。他夜里翻墙逃了，一路乞讨回忘川谷，跪在老夫面前，求老夫让他再饮一口泉，忘掉出谷后的一切。”
“您让他饮了吗？”
老人摇头：“灵泉每人只能饮一次。再饮，便会魂飞魄散。老夫告诉他这规矩，他哭了三日三夜，然后起身，说：‘那我便带着这些记忆，回人间去。’”
“他回去了？”
“回去了。后来成了一代明君，史书上说他励精图治，爱民如子。可没人知道，他曾是忘川谷中一个种菜的‘阿三’。”
玉鲸默然。
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