诗曰：
养锐深山岁月长，兵精粮足气扬扬。
群英聚义开鸿业，壮士披甲出大荒。
久隐峰峦藏虎豹，今离峻岭斩豺狼。
一朝试剑临州县，从此山河属汉昌。
话说落星岭自十五位天罡聚义之后，内外周全，百业鼎盛。郑兴明为主统领，执掌全局；蒋青运筹帷幄，善布奇阵；陈默抚民理政，安定乡邻；褚衡掌库理财，钱粮不竭；冶锋开炉铸兵，甲仗精良；苏愈悬壶济世，医护三军。其余熊露、赵锋、马猛、秦烈、萧驰、李霄、周浪、魏磐、林风一众豪杰，或勇冠三军，或技绝一方，各掌其职，各司其能。山寨甲兵两千，个个精壮，人人敢战；周遭百里村落、山野小寨尽皆归服，百姓安居乐业，田亩遍野，商旅通行，俨然乱世中一块干净乐土。
元廷淮西州县官吏，屡闻落星岭声势，先前数次合兵围剿，尽皆折兵损将，大败而归。自此州县官府人人胆寒，个个闭门固守，再不敢提剿寨二字。只在城中搜刮民财、苛剥百姓，指望多积钱粮，以备元廷调兵自保，全然不顾生民疾苦。那些州县小民，久遭胡元苛政压榨，赋税层层叠加，徭役岁岁不休，更兼官吏贪腐、兵卒跋扈，欺压良善、劫掠乡野，百姓流离失所，怨声载道，人人心念落星岭仁义，皆盼义师下山，解救一方水火。
时值秋高气肃，金风送爽，长空万里无云，四野秋禾成熟。落星岭大寨之中，十五位头领齐聚议事堂，分坐两侧，旌旗高挂，甲仗生辉，堂内肃然整肃。
郑兴明端坐正中，目光环视诸兄弟，缓缓开口言道：“我等聚义落星岭，本非为占山割据、苟且偷生，实乃为驱胡复汉、安民济世、扫清乱世、重定乾坤。自举义以来，赖诸位兄弟同心协力，连败元军，稳固根基，收服百里乡邻，养得精兵良将，积得充盈钱粮。如今深山固守之势已成，兵马休养日久，甲仗精良、军心稳固、民心归我。若只坐守高山，不向外拓土开疆，便是空耗岁月，辜负苍生厚望，亦负我等聚义初心。今元廷州县官吏暴虐，百姓水深火热，正是我义师下山、为民除害、攻取县治、扩张基业之时！”
话音落地，帐下诸将尽皆起身，个个摩拳擦掌，战意勃发。
先锋熊露跨步而出，按刀朗声道：“大哥所言极是！我等终日练兵守山，将士锐气久蓄未发，甲兵久藏未试。那元廷州县官吏，只会欺压百姓、搜刮民脂，皆是无能鼠辈！今日正好下山一战，拔其城、擒其官、救其民，扬我落星岭神威！小弟愿为前部先锋，第一个下山破
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