应龙率众俯伏叩首，声震丹墀：“臣等山野愚夫、蒙圣主再造之恩，洗尽草莽之名。此去北征，定当舍生忘死、扫尽胡尘、收复河山、肃清边患，若不尽灭辽寇、不安北疆，誓不还朝！”
天子大喜，赐御酒饯行，文武百官送至午门之外。
大军择定吉日祭旗出师，旌旗蔽日、甲仗如云，马步整齐、队伍森严。三十六将分班列队，前后有序、进退有度，数万士卒皆是久历战阵、精锐勇悍之师，一路出京，浩浩荡荡、杀气冲天，径向北地进发。
凡大军所过州县，秋毫无犯、市井不惊，百姓夹道焚香、争相迎送，欢声载道、不绝于途。自古官军出征，未有如此纪律严明、民心归附者。
不一日，大军行至陈桥驿。此地乃古昔太祖龙兴之处，驿舍整齐、道路通达，南北咽喉、军马要道。时值日暮，天色渐晚，杨应龙传令三军：就地屯扎、歇息一宿，来日五更起行、继续北进。
大军安营已毕，次第埋锅造饭、歇息休整。
朝廷闻大军北征辛苦、远赴边塞，特命中书省差委两员厢官，赍带御赐酒肉，前往陈桥驿犒赏三军。圣旨明文：每一名军士，赐御酒一瓶、猪肉一斤，普赏全军、慰劳劳苦。
谁想这两员厢官，皆是蔡京门下贪鄙小人、奸佞之徒，生性刻薄、贪婪无厌，惯会克扣官物、欺压军卒。二人领了赏赐物件，心怀私贪、肆意舞弊，将朝廷御赐酒肉尽数克减：每瓶官酒减半、每斤猪肉只剩六两，虚籍冒领、侵吞公资，将大半酒肉私藏入己、售卖渔利，止将微薄残物散给三军，欺上瞒下、胆大妄为。
前队军马隐忍不发、尽数领过，无人敢争。
散至后军一队皂甲军士，皆是黑盔玄甲、精壮勇卒，乃山寨旧日步军精锐。队中一卒，姓王名成，自幼落草、性直刚烈，最恨贪官污吏、刻薄徇私。接过赏赐看时，酒瓶不满、肉数微薄，较朝廷明赐相去甚远。
王成怒目圆睁，当面指斥厢官道：“天子恩赏，每名军士酒一瓶、肉一斤，乃是浩荡皇恩！汝是朝廷命官，怎敢佛面刮金、公然克扣，减半克夺、欺君渔利！我等舍身报国、远赴边疆，未受寸功之赏，先遭污吏盘剥，天理何在、公道何存！”
那厢官素来骄横、欺惯军卒，见一小卒敢当面顶撞，登时恼羞成怒、破口大骂：“你这剐不尽、杀不绝的草寇！昔日山林野性全然未改！汝等本是叛逆强徒、该诛之贼，朝廷宽赦狗命、赐汝酒肉，已是天大恩典，安敢恃勇无礼、顶撞命官！反性不改，死在眼前！”
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