第八章 风暴
六月的石狮，燥热难耐。海风裹挟着台湾海峡的湿热气流，从东南方向源源不断地涌来，黏在皮肤上像一层洗不掉的盐水。滩涂上的泥地被太阳晒得裂开了密密麻麻的纹路，像一张巨大的乌龟壳。蛤蜊都钻到了泥层深处避暑，只留下一个个细小的气孔在泥面上，像无数只微小的鼻孔在呼吸。远处的海面被烈日蒸腾出一层白蒙蒙的水汽，模糊了海平线的轮廓。
杨晓东换上了短袖校服。校服的白衬衫被母亲洗得发黄，领口的折痕里藏着洗不掉的汗渍，但熨得平整，每一道褶子都服服帖帖。他把贝壳碎片从薄外套转移到了校服裤子的口袋里，用别针别好。走路的时候能感觉到碎片贴着大腿外侧，被体温暖得温热。那枚完好的贝壳在另一个口袋里，和装钱的信封放在一起。两个口袋，左边是碎片，右边是完整——像某种只有他自己才懂的象征。
台球室的打工已经持续了两个多月。杨晓东的存钱信封越来越厚，他把钱数了无数遍，每一遍数字都不一样——有时候多算了一张皱巴巴的五块钱，有时候漏了一张粘在一起的一块钱——但总数一直在增长。到六月初，已经攒了将近一千八百块。离八千块还差得远，但他在小本子上画了一条长长的进度条，进度条被填满了不到四分之一。他用红笔把那四分之一涂满了，在末端画了一个小箭头，箭头指向的地方写着“25%”。这个数字让他觉得，那个遥远的目标至少是可见的了。
距离中考还有不到三周。东埔五中初三的教室里灯火通明到深夜，走廊里弥漫着一股风油精和速溶咖啡混合的味道。邱尚杰很久没在操场上打球了，也很久没带着那群跟班在校园里晃荡了。杨晓东偶尔在走廊里看到他，他总是一边走路一边翻着手里皱巴巴的模拟卷，嘴唇无声地翕动着，大概在默背公式或者单词。
有一天下课的时候，杨晓东在走廊里迎面碰上了邱尚杰。两个人之间的距离不到三米，避无可避。邱尚杰显然刚从模拟考场出来，眼眶下面挂着两团明显的乌青，头发油得贴着头皮，校服领口松垮垮地敞着。他手里攥着一张刚发下来的成绩单，纸面被汗水洇湿了一块。杨晓东下意识地往边上让了一步，但邱尚杰在他面前停下了。
“杨晓东。”
杨晓东站住了。这是邱尚杰自从十二月八日以来第一次主动跟他说话。不是点头，不是目光移开，而是开口叫了他的名字。
“你姐的事——我会帮她。”邱尚杰说。他的声音沙哑得像好几天没喝水，但每一个字都很用力
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