中一震。
橘奴忽然长鸣一声，其声凄厉，闻之落泪。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼中，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐君以杖拦她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘奴转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于不见。
玉鲸立于筠斋前，泪流满面。
是夜，瓷渡入竹林寻橘奴，不见。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸至竹林深处，然后消失。爪印旁，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿以角光探竹林，呦呦而鸣，角光所至，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上生着琥珀色的纹路，如猫眼。
“它化作青竹了。”瓷渡抚竹，竹节温润，如抚橘奴之背。
玉鲸跪于竹前，以额触地：“你等了一辈子，终于等到了。虽未看清，但你知道它来过。够了。”
竹林沙沙，如答。
次日清晨，弟子们发现筠斋前多了一丛青竹。竹不高，约人膝，竹节上的琥珀纹路在晨光中微微发亮。有弟子欲拔，玉鲸止之：“这是橘奴。让它在这里，陪我们。”
从此，筠斋前多了一丛青竹。每至黄昏，竹影婆娑，琥珀色的竹眼便会发光，如猫眼望月。
孟婉贞在茶寮中煮了一壶茶，倒了两碗。一碗自己喝，一碗放在对面空位。她翻开《无字经》，心中念着橘奴。经书上，浮现出一只橘猫，蹲在青石上，望着竹林深处，一望便是一生。
“林姐姐，橘奴等了快百年，最后也没看清那只鸟。你说它遗憾吗？”
空位上没有人。但茶碗中的水面，泛起一圈涟漪。涟漪中，映出一只橘猫，蹲在竹下，闭着眼，嘴角似有笑意。
【白话文】
飞鼠走后，书院又安静了几分。古樟枝头，那些飞鼠依旧夜夜发光，却再没有哪一只，能像飞鼠那样，把光珠藏得那么巧、那么深。橘猫蹲在竹斋前的石头上，琥珀色的眼睛望着竹林深处，一望就是一整天。
它老了。毛色不再鲜亮，橘色里夹了灰白，像秋天的叶子打了霜。行动也慢了，从前一跃就能上墙，如今要先蹲一会儿，蓄足了力，才慢慢跳上去。它不再追鸟，不再扑蝶，只是蹲着，望着。望竹林，望落日，望玄火池中金赤之光。
玉鲸每天经过竹斋前，总要停下来，蹲在它身边，抚摸它的背。橘猫用头
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