暗河豁然开朗，水面宽阔得像湖。船头珠光照不到对岸，只见远处水天相接的地方，隐约有一点微光，像星星像萤火虫。
玄尾女子指着那微光：“恩公，那便是暗河尽头。瀑布在那里。”
玉鲸凝望着那点微光，心中忽然想起爷爷当年也曾乘船行过这条暗河。他走的是同一条路，看的是同一片水，听的是同一种滴水声。只是他到谷口便停下了，而她——她要去谷中住四十九天。
“爷爷，你当年在这船中，想的是什么？”她低声自问。
风从暗河深处吹来，凉而不寒，像一只无形的手拂过她的面颊。她闭目，仿佛听见爷爷的声音，渺渺地从水底传来：“玉京——莫怕——”
她睁眼，水波依旧，船行依旧。
第二天，暗河两岸的石壁上出现了玄尾族先人的刻痕。刻痕古老，线条粗犷，画的是人、是鹿、是火、是泉。玄尾女子说：“这是我族先祖所刻，记载忘川谷的事。万年之前，玄火出世，先祖曾入谷求灵泉以封印玄火。但灵泉不能带出谷，先祖便在石壁上刻下地图，留给后人。”
玉鲸用手抚摸刻痕，指尖碰到冰冷的石面，仿佛碰到了万年前的温度。她问：“你族先祖，可曾喝过灵泉？”
玄尾女子摇头：“先祖说，灵泉不可轻易喝。忘掉过去，等于忘掉自己。一个人连自己都忘了，活着还有什么意义？”
玉鲸沉默。
第三天，暗河尽头已近在咫尺。水声越来越大，像雷鸣，像鼓震。船头珠光照见前方一道巨瀑，白练悬空，从不知多高的崖顶倾泻而下，水雾弥漫，将一切都罩在朦胧之中。
玄尾女子收篙，将船停在瀑布前的一处浅滩。她向玉鲸和瓷渡躬身：“恩公，妾只能送到这里。瀑布后面，便是忘川谷。妾族中无人敢入，也无人能入。二位恩公保重。”
玉鲸和瓷渡下船，站在浅滩上。白鹿跃下船尾，用角光探照瀑布。水帘后面，隐约可见一片竹林，翠色欲滴。
玄尾女子撑篙返航，船入暗河，越走越远。珠光一点一点没入黑暗，终于看不见了。
玉鲸深吸一口气，从怀里取出水火珠，用心光催动。水火珠玄朱二光交映，化作一道光幕，罩住二人一鹿。瓷渡用短剑拨开水帘，白鹿角光紧随其后。
三人穿帘而入。
水帘后面，是一片空地。空地上长满青苔，湿滑难走。抬眼望去，前方是一片竹林，竹林深处，有光透出，明灭不定，像呼吸。
玉鲸正要迈
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