手搁在书案上，十指交叉，拇指轻轻叩着手背，发出一阵极细微的、有节奏的声响。“你去把过往立下功勋的中低层武将名单都列出来。”
“那些在京营、在边镇、在各卫所里熬了多年、打过仗、立过功，却因为出身寒门、没有门路、没有靠山，一直升不上去的人。”
“把他们的名字、籍贯、履历、战功、现任官职，都列清楚。”
刘瑾的呼吸微微放轻了一瞬，他没有问为什么，只是垂手应道：“奴婢遵旨。”
“奴婢回去之后，即令司礼监会同兵部职方司，调阅历年边功、军功记录，逐一核查造册。”
“那些在边关熬了十几年却始终没能升迁的老兵，那些立过功却没有门路的人，奴婢会把他们一个一个地找出来。”
他的声音依然平稳，但那份平稳之中有一种正在被点燃的、滚烫的东西，像是一把被搁在炉边太久的刀，正在慢慢地重新获得温度。
朱厚照微微点了点头，没有说话。他不需要再多说什么了，因为刘瑾已经知道了该怎么做，也知道这件事的分量。
刘瑾知道皇帝没有别的话要说了，便躬身行了一礼，转身快步走出了暖阁。
他的步伐比来时快了一些，靴子踩在青砖地面上发出沉稳的、有节奏的声响，从近到远，从大到小，很快就消失在了廊道的拐角处。
暖阁里重新安静了下来，朱厚照一个人坐在书案后面，目光穿过敞开的暖阁门，望向窗外那片被斜阳染成暖金色的雪地。
雪面在午后渐渐西斜的日光中泛着温润的光泽，像是被一层极薄的金粉覆盖着，那些积雪正在缓慢地融化，边缘处已经能看到青砖地面湿润的痕迹。
他坐在那里，没有急着去批阅那些堆在案头的章奏，而是让那片刻的安静在自己周围停留了一会儿，像是在用自己的方式把方才那些对话在心里重新过一遍，确认每一个环节都已经被放到了它应该在的位置上。
他在心里盘算着时间——襄陵王和楚王已经定了，宁王和安化王已经在筹备了，英国公张懋和京中一众勋贵也已经做出了决定。
等到那些勋贵子弟真的跟随藩王出海之后，京营、锦衣卫、五军都督府里就会空出一批位置来。
到那时候，他就可以顺理成章地提拔那些寒门武将，把那些原本被勋贵家族世代把持的职位一个一个地收回来。
他不需要急着动手，勋贵们自己会替他铺好路，他要做的只是等到路铺好了之后，沿着那条路往前
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