自绍兴十二年（1142年）宋金和议彻底达成，南北十余年间不见大的兵戈战事。金朝恪守盟约、暂息南侵，南宋则裁兵息战、轻徭薄赋，东南地区历经长期休养，残破的社会经济逐步恢复，农耕复苏、商贸流通、市井安定，南宋偏安政权迎来立国以来最为平稳的和平发展期。
然而这份江南太平，终究是建立在金朝守旧主和派掌权的基础之上，并不具备长久稳定性。绍兴后期，金朝政局剧变，野心勃勃、志在混一南北、一统天下的完颜亮弑君篡位、登基称帝，彻底颠覆了金廷保守苟安的国策。完颜亮素怀“天下一家”的帝王野心，不甘与南宋划江而治、南北分疆，自即位之初便日夜筹划南征灭宋、吞并江南，宋金之间脆弱的和平局面迅速瓦解，两国关系日趋紧绷，大战阴影再度笼罩东南大地。
绍兴二十八年（1158年），南宋派遣正旦使孙道夫赴金贺岁。出使期间，孙道夫细致观察金朝军政动向、民情舆论、军备调动，敏锐察觉完颜亮大肆整军、修缮器械、征调粮草、图谋南侵的种种异动。归国之后，孙道夫即刻入宫面奏高宗，直言警示完颜亮狼子野心，必有大举南侵之志，恳请朝廷早做战备、整军设防、稳固江淮防线。
但十余载和平早已消磨赵构的警惕之心，其偏安苟安心态根深蒂固，始终幻想以臣服纳贡换取永久太平。面对确凿敌情警示，赵构依旧难以置信、心存侥幸，反问孙道夫：“朕待之甚厚，彼以何名为兵端？”在他看来，南宋恪守臣节、岁岁纳贡、谦卑事金，对完颜亮礼遇有加、极尽恭顺，金人绝无出师开战的理由。
孙道夫见状，急切进言点破乱世邦交本质：“兴兵岂问有名？愿陛下预为之图。”外敌吞并江山，从来不需要借口，唯强弱之势而已，恳请陛下摒弃幻想、提前布局、整军备战。
奈何赵构完全不以为然、拒不纳谏，依旧沉浸在和平幻梦之中。彼时朝堂执政的左相沈该、右相汤思退，皆是承袭秦桧衣钵的铁杆主和派，毕生坚持避敌苟安、畏金求和，以维持和议、杜绝战事为第一要务。二人素来忌惮主战言论、畏惧破坏宋金关系，听闻孙道夫屡报边警、倡言备战，唯恐其借此翻案、重启北伐舆论，更担心孙道夫借机举荐久废主战重臣张浚入朝主兵，彻底颠覆主和朝堂格局。
为扼杀主战苗头、稳固主和政局，沈该、汤思退联手排挤打压，罗织微罪将孙道夫贬出朝堂，外放知绵州。自此，朝中敢言边警、预警金兵者无人敢继，朝堂再度陷入讳言边患、粉饰太平的死寂氛围。
绍
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