试图缓和朝局,主动上疏请示哲宗,可否借郊赦之机,赦免、召回一众贬谪在外的元祐旧臣,宽宥其罪责、稍复其官。不料此议一出,被哲宗断然拒绝,态度坚决、毫无转圜余地,彻底断绝了旧党再起的可能。
绍圣四年(1097年),又有朝臣以“天道和顺、朝政宜宽”为由进言,称刘挚等贬居岭南瘴地的旧党重臣年事已高、饱受流离之苦,恳请陛下将其稍徙善地、改善流放处境,以此感召和气、彰显帝王仁厚。面对朝臣的求情,隐忍多年的哲宗淡然冷笑,直言一句“刘挚等安可徙”,短短六字,冰冷决绝,彻底堵死了旧党宽宥复位的所有出路。
哲宗数次强硬表态、不留余地的处置方式,等于当庭宣判了元祐旧党的政治死刑,自此朝堂无人再敢为旧党求情,清算旧党、恢复新法成为朝野唯一政治主流。
在清算旧党的同时,哲宗迅速重启绍圣新政,接续神宗变法大业。亲政未久,便下诏悉数恢复章惇、吕惠卿等新党核心重臣的官阶、职名与待遇,为熙丰变法核心人物彻底平反,重塑革新派朝堂根基。
元祐九年(1094年)二月,率先上疏倡言“绍述神宗圣政”的邓润甫、李清臣二人,同步擢升中枢执政,主持改制大局。四月,朝廷正式改元绍圣,公开确立革新国策。新政落地伊始,朝堂便开启人事大清洗、大换血:坚决反对新法、屡次阻挠绍述改制的执政大臣苏辙,直接被贬出中枢、外放知州;当朝首相范纯仁因屡次袒护苏辙、维护元祐旧臣、反对全盘清算,同样被罢免相位、贬谪地方。
至此,新党彻底掌控北宋中枢核心权柄:章惇拜首相、独揽朝政,曾布入主枢密院总领军政,蔡卞、许将、黄履等人相继进入中枢担任执政,林希出任同知枢密院事,元丰变法派重臣尽数回归朝堂,构建起完整的革新执政体系,彻底终结旧党专政格局。
不同于元祐旧党全盘否定新法、极端复古倒退的偏执施政,绍圣新党的改制更具务实辩证的特点。新党执政后,全面恢复熙丰、元丰年间推行的各项新法,同时并未盲目照搬旧制,而是结合神宗一朝新法推行数十年暴露的弊端、民间反馈的利弊,针对性改良修正、优化执行细则,规避过往新法操之过急、官吏扰民、执行僵化的弊病,让新法更贴合民生、便于落地推行。
更难得的是,新党并未彻底摒弃元祐一朝的所有制度,对旧法采取择善而从的务实态度。元符元年(1098年)八月,首相章惇领衔修订朝廷典制,修成《新修海行敕令格式》,其中诸多条例为元丰旧法所无
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