用为议和使臣，赶赴辽营商谈罢兵盟约。不料曹利用奉命北上、行至大名府时，镇守天雄军的守臣素来洞悉辽军狡诈反复、善用和谈缓兵之计，对辽廷议和诚意深表怀疑，为避免朝廷被辽军欺诈、使臣身陷敌营，强行将曹利用滞留大名，致使宋辽和谈使节迟迟未能就位，和谈进程被迫中断。
辽廷见宋廷久无使臣赴营、和谈停滞，误以为宋朝反悔、决意死战。王继忠心急如焚，数度改换渠道、密递书信上奏赵恒，反复陈明辽圣宗、萧太后确有真心罢兵议和之意，只因宋方使臣迟迟未至，致使和谈搁置、两军持续对峙。历经多重波折、反复沟通确认之后，赵恒彻底确认辽方议和诚意，排除朝臣异议，再度下诏令曹利用即刻出使辽营，宋辽和谈正式重启。
此后，宋使曹利用与辽廷大臣往复磋商、多轮博弈，针对疆界、岁币、礼遇、边备、贸易等核心条款反复讨价还价，最终双方达成一致，拟定完整盟约条款，即为后世所称的《澶渊之盟》，核心内容共分四条：
其一，确立宋辽兄弟之国的对等邦交体制。宋为兄、辽为弟，宋朝尊辽萧太后为叔母，两国君主后世世代以侄叔之礼相称，双方使臣定期互访、通问修好，维系长久邦交。
其二，划定两国固定国界，以白沟河为宋辽天然边界，两军即刻全线撤兵、解除对峙。辽朝归还此前侵占的宋朝遂城、瀛州、莫州三地。自此之后，两国严格约束边民军队，凡越界逃亡、偷盗、作乱之人，双方皆不得收容藏匿、包庇纵容。沿边所有城池壁垒维持现状、照旧驻守，两国均不得擅自新建城池、挖掘壕沟、增设边防工事，杜绝蓄意备战、挑起边衅。
其三，宋朝每年向辽朝输送巨额“助军旅之费”，即为岁币，定额为白银十万两、绢二十万匹，总计三十万之数，每年于雄州定点交割，按时输送、岁岁不绝，以财货换取北疆和平。
其四，两国开放边境贸易，在沿边州县设置官方榷场，允许宋辽官民互通有无、开展常态化互市贸易，促进双边物资流通、民间往来。
景德元年十二月七日（1005年1月17日），赵恒正式自澶州南城派遣朝廷使臣，携带宋朝拟定的盟约文本，随同辽方使者前往辽军大营磋商缔约。五日后，辽廷正式回递盟约文书，全文认可宋方议定条款，文书格式严谨，引述宋盟条文后，辽圣宗当庭立誓、世代遵守、永不背弃。至此，僵持数月的宋辽大战彻底终结，澶渊之盟正式缔结生效，宋辽百年和平格局就此奠定。
盟约缔约过程中，流传后世的君臣
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