於是他以出家之身，行国王之实。
出家之後，他便跳出了世俗君臣名分的束缚，以「方外之人「的身份自居高贵；再以「准三后「的头衔比肩皇族；最後以「源氏「的血统暗示自己与天皇同宗。三重身份叠加，他事实上已经成为日本名义上与实际上的最高统治者。
也因此，足利义满派往大明的使团，正使必定是一位高僧，而非世俗的武将或公卿。
见到方敬在等候，金纯侧身过去给祖阿介绍了方敬的身份，听到来者竟然是大明礼部尚书以後，祖阿赶忙趋步向前：「贫僧祖阿，参见方尚书，久闻方尚书文采风流，学问渊博，今日一见，足慰平生。」
方敬眉头一皱：这老和尚说话怎麽阴阳怪气的呢？
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文采风流，学问渊博？这说的是我吗？
方敬当即皮笑肉不笑道：「大师客气了。」
祖阿双眼放光，真像见到了偶像一样：「尚书的《大明湖》诗，字字隽永，贫僧常诵於心，不自量力，还将其翻译成俳句，如今在日本广为流传。可惜贫僧学问粗陋，无法表达出其万一。」
确定了，这和尚就是在阴阳怪气。
还特地挑出了方探花「一戳一蹦躂」那首诗来讽刺？
方敬面色不渝，准备反唇相讥的时候，金纯在旁好：「大师，下官孤陋寡闻，还不知道大宗伯所做《大明湖》诗，不知道大师翻译成什麽俳句？」
祖阿认真道：「这首诗意境深远，寥寥数语，妙趣横生，贫僧的翻译是这样的。
「大明湖广阔，
莲上有蛙，
蛙跃——
惟闻水声。」
见祖阿还在自我感动，方敬尴尬地转移话题：「诗词小道，我辈不取。大师一路辛苦。本官奉陛下之命，前来迎接贵使。按我大明礼制，外国使节入京，须先拜谒孝陵，以示对天朝的敬意。请大师随本官前往。」
方敬点了点头，一行人调转方向，沿着官道往钟山脚下的孝陵行去。
行至钟山脚下，方敬走到祖阿身旁，低声道：「大师，前方就是孝陵了。请随本官步行上山。」
祖阿点了点头，跟在方敬身侧，沿着神道缓缓向上走去。
方敬走在神道上，感慨不已，这都是当年他上班的地方啊。
行至陵门前，方敬停下脚步，转身对祖阿道：「大师，按规制，非礼部官员不入陵。请大师在此行三拜之礼，以表敬意。」
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