1860年1月5日。
光复军东进兵团五万余人，在彻底肃清与福建接壤的处州府零星抵抗後，未作过多休整，兵锋直指浙西中枢—衢州府城。
这头拦路虎，此刻再没有了挡在光复军前的理由。
与此同时，张之洞这五百名「特别派遣队」在经过了短暂的几天整训後，紧随主力部队，踏入了这片即将被血火重塑的土地。
浙江的局势图在光复军参谋部的沙盘上清晰分明。
左宗棠的楚军，像一块坚硬的楔子，牢牢钉在衢州、金华、严州三府，并以金华为基点，向绍兴、台州等府渗透，与李秀成的太平军在广大的浙北、浙东平原上反覆拉锯，争夺着每一个村庄、每一条河道。
而李秀成部，则控制着湖州、嘉兴全境，并打通了连接杭州与福建的狭窄通道，在绍兴、宁波、台州等地亦有不小势力，与楚军犬牙交错，战事绵延，民生凋敝。
光复军此次出兵，战略意图极其明确。
不管侧翼的金华、严州，也不理会东面胶着的战局，集中绝对优势兵力，以雷霆万钧之势，直捣左宗棠在浙西的统治核心衢州府城。
这里是钱塘江上游枢纽，是连接闽、赣、皖、浙的要冲，更是两年前曾让石达开铩羽而归的「拦路虎」。
打掉它，不仅意味着斩断左宗棠一臂，更将彻底打开光复军北进苏杭、西图江西的战略门户。
而面对光复军的来势汹汹。
左宗棠没有坐以待毙，他抽调了杭州城外、绍兴、台州等大部分兵力，除了金华部分守军外。
大量兵力都在往衢州聚集。
左宗棠非常清楚，李秀成不可怕。
他占领再多的县城，自己都有机会重新夺回来。
但光复军要是北上了，那他在浙江将再无立足之地。
消息传回福州统帅府时，秦远正与石镇吉对着大幅东南舆图推演。
传令兵送来的电报被江伟宸迅速译出，呈於案前。
「左季高这是————还想再演一次衢州守城？」
石镇吉看着电文，不屑道：「兄长，他把咱们还当成两年前那支缺粮少弹、攻坚乏术的太平军偏师了？」
「以为凭着城墙就能把我们挡在外面？哈，这也太瞧不起咱们这年把时间的折腾了！
「」
秦远接过电报细看，脸上并无意外之色，只有一种早已料定的淡然。
他放下电文，抬
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