怒江河谷的败报，是被几个浑身浴血的残兵连滚带爬地送回勐卯城的。
彼时，思行发正与麾下的族老、部落首领们聚在宣慰司府衙内，饮着烈酒，商议着如何趁明军疲惫之际，再遣一支奇兵绕后偷袭。
府衙内炭火熊熊，驱散了滇西冬日的寒意，众人脸上满是志在必得的神色，仿佛胜券在握。
直到那几个残兵撞开府衙大门，跌跌撞撞地扑进来，口中嘶喊着“败了！全败了！”，满室的喧嚣才骤然死寂。
“将军……刀将军他……战死了！”为首的残兵浑身是血，一条胳膊已经断了，面色惨白如纸，声音里带着哭腔，“两万弟兄，全没了！明军的炮火太猛了，三道木栅跟纸糊的一样，根本挡不住！弟兄们……弟兄们都被炸成肉泥了！”
这话如同一道惊雷，炸得满堂众人面如死灰。
思行发手中的酒盏“哐当”一声坠落在地，温热的酒液溅湿了他的蟒袍，他却浑然不觉。
他猛地站起身，一把揪住那残兵的衣领，双目赤红，声音因极致的惊怒而变得嘶哑：“你说什么？！刀郎戛的两万大军，怎么可能全没了？！”
“是真的！”残兵哭得撕心裂肺，声音里满是劫后余生的恐惧与绝望，“明军有那种铁炮，黑漆漆的炮口对准寨栅，一炮下去，山摇地动，震得人耳朵都要聋了！那碗口粗的连环木栅跟纸糊的一样，当场就被炸得四分五裂，木屑飞得漫天都是！木栅后面的弟兄们，直接就被炸得血肉模糊，断胳膊断腿满天飞，连个囫囵尸首都留不下！人也碎了啊！”
他瘫坐在地上，浑身颤抖，仿佛又回到了那个炼狱般的河谷，“我们的弓箭射程连人家的边都摸不到，箭矢射出去没多远就轻飘飘落在地上。有不怕死的弟兄举着砍刀往前冲，还没跑出几步，就被明军铁炮里喷出来的铁弹打成了筛子，血窟窿一个挨着一个，鲜血哗哗往外涌！河谷里到处都是尸体，层层叠叠堆了厚厚一层，鲜血汇成了溪流，漫过了壕沟里的竹签，踩上去滑腻腻的，一脚下去全是碎肉！血流成河啊！”
思行发怔怔地松开手，踉跄着后退几步，一跤跌坐在虎皮王座上。
他怎么也不敢相信，自己寄予厚望的前线大军，竟然就这样被明军直接屠了！
那些蛮兵，都是麓川最精锐的战士，自幼在山林间长大，骁勇善战，更占据着天险地利，怎么会败得如此彻底？
一股寒意顺着脊梁骨直窜头顶，惊怒交加之下，更多的是深入骨髓的绝望。
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