吴继善忙问御马车的驿卒，驿卒也抖着唇道：“大人恕罪，小……小人腿软，走不下马车，没向您下跪。”
“他来了！”刘巡按忽然叫道。
吴继善一瞧，大路上来了匹老马，坐着位形色可疑的邋遢男子，忙叫身边兵马上前：“拿下那厮！”
“吴大人且慢！是救命恩人！”刘巡按急忙步下马车，面迎蓬发男子，那男子也下了马，唱了个喏，刘巡按忙道：“好汉何名？救了本官，必有重赏！”
“大人，重赏且免，留作与方才那几位死难军兵家人好了。”蓬发男子道，“还请大人加派兵马，回大路上去收尸。”
刘巡按不住点头：“壮士仁义，不知乃何方人氏？可知道那几位剪径者是何人，武功恁般了得？”
“我不知道，我不知道。”蓬发男子用力摇头道，“我不知道他们是何人，也不知道我是何人。”说着，快步走向老马，上马前又回头道：“总之，大人千万别忘了去收尸，生逢乱世已是可怜，落得无主冤魂更是凄苦。”
蓬发男子不愿留名，口中吆喝，驱了老马回大路而去。成都令吴继善见男子相貌不凡，急问身边众人：“谁人认得那位好汉？”
“回大人，小人见过，”一名官军忙道，“小人记得是青城山上的道士。”
“道士？”
“小人在青城山巡视时见过，但不记得是何观何院。”
“可以了，退下。”吴继善兀自沉思着，不再理会那名官军。
可是在官军心中，已然紧烙上蓬发男子的形貌，他拼命寻思见到那男子的道观，他万万没想到的是，四个月后，他们会并肩作战。
在场所有人更万万没想到的是，三个月后，驿道上才会传来一则迟到的噩耗：远在北京的皇上驾崩，而且没有后继者。
皇帝是自缢的，是在流寇李自成攻入北京城后，众叛亲离，走投无路下，走到皇城后山去上吊的。
这等于说，大明灭亡了。
灌县放水节的这时节，距离大明被李自成灭亡尚有二十来天。
追本溯源，需先由老道士在三十九年前、也就是万历三十三年的一场夜梦讲起。
老道士还年轻的时候，在顺天府北京城的“朝天宫”修行。
那是北京城里最大的道观，乃宣德八年仿南京朝天宫建造，也是管理全国道教的“道籙院”所在地。
朝廷中一年三大节日皆在此举行，百官学习礼节也在此进行，因此宫中所
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