十月底，诸侯王便纷纷告辞了刘邦回了各自封国。歇息半旬，刘邦又用近一月时间亲率陈平周勃等人巡视陇西、上郡和北地郡，甚至跑到北地郡长城脚下，正是汉匈边境。那里迁徙了近万汉民，建立了马苑，自铸冶铁，左边是沃土盈盈的庄稼，右边是广阔的牧场，牧场里马匹无一不是健硕雄壮，嘶鸣一声更是震耳欲聋，像极了疆场上的威武士兵。长城边防的官长向刘邦陈述农时则与其等躬耕陇亩，闲时或训练其等拳脚兵戈之能；或组织其等讨论养马之技；或组织年轻以悬赏训练他们的马背之术以及射箭之能，一年下来皆有所获，其一农业大丰收；其二虽不是精于马背之术却也个个会养马会骑马。官长又说自汉匈边境开设关市，他们自家织造的丝绸布匹以及中原腹地的茶叶、陶器等物源源不断进入匈奴市场，他们只和匈奴人购买越来越多的马匹牛羊以作繁衍，边境虽有匈奴士兵时时光顾，他们却也不敢肆意抢夺，只是悠闲于马背上远远观察汉朝人的行为有无冒犯匈奴百姓，见一切平常便奔马离去。刘邦心中有底，当即赏了附近百十个汉民，鼓励他们扎根边境。
待刘邦从长城脚下返回宫中已十二月中，在外奔波劳累月余，返宫即呼呼大睡三四日，任谁叫不醒。十二月间已是冷风呼啸，骤然间便下了厚厚的雪，如去年的大雪一样下个不停。外朝无事，刘邦便与戚夫人殿内博弈，却有宦官来报说是皇子刘建高烧不退。刘邦一听便休了棋局而霍霍起身，戚夫人拿来风袍披在刘邦身上嘱咐刘邦勿要心急，太医定能妙手回春。刘邦‘嗯’一声便急急出殿奔了临华殿。
一进临华殿，刘邦便觉殿内如冰窖一般冷的瘆人，并未发现殿内有火炉烘着，冷的打了个哆嗦便径直往内殿去了。刚进内殿，便见太医正细心查看足月不久的刘建，再瞧榻上却见管夫人目光木然呆滞的盯着刘建一言不语，尽管刘建洪亮的嚎哭且将黑溜溜的眼睛一直盯着熟悉的母亲管夫人，管夫人却目光冷淡斜靠于榻不闻不问，只叫刘建嚎哭乱叫。刘邦立马黑了脸，疾步过到管夫人榻前，冷眼白她，“发什么疯？想进冰窖带刘建作甚？”管夫人没有反应，眼神呆滞表情嫉妒颓然。刘邦摸了她额头与脸颊，皆一片冰凉，拉了她双手放进自己胸窝暖着，略似亲昵的埋怨，“犟婆娘！”话罢，立刻叫宫人去将火炉生起，管夫人却猛然挺起身子朝宫人高叫，“莫生炉子！”刘邦瞪眼瞧她，“嗨哟！寡人哪里惹你不悦？若不欲抚养刘建，便叫她人代养，你莫得哭。”“他是我儿，谁养也不行！”管夫人刚硬的回一句。“中冬已到，为何不生炉子？刘建不
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