阿灵之死, 于莫菁或是莫瑾而言, 皆是横亘在心中经久不愈的一道伤, 他们都清楚，阿灵之终局, 当中少不得他们两兄妹有意或无意推波助澜之为。自从长运峰下来, 莫菁有意不让莫瑾知阿灵死时之惨状，故而尸身待运回歇脚的行馆之前便瞒着正行下山的莫瑾匆匆焚烧。
阿灵已非莫氏之身，只怕将那具四肢不全，内脏掏空的不堪尸首带回去帝都城也未必能入莫氏宗祠。随行的官兵只怕早已将长运峰的消息传回帝都，心说，若莫晔年与无银尚念骨肉之情，便为其筑个衣冠冢吧。
莫菁记得焚烧那日风雪连连不停，夹杂而来, 故而火点了许久都燃不起来, 后来那些官兵匆匆就地打了个草棚御挡了风雪, 再燃火种时才见那火势渐渐从零星化作火海，莫菁站在旁侧, 火光映红了她的面容，一股热浪扑过来照热了身子。
她忽地想起, 经年之前与阿灵初见亦是在一场大火之中。那场大火是为了送别优姐姐, 如今这场是为了送别阿灵。
那时, 阿灵自马车朱窗探出半张脸来, 仍只是个冠艳娇矜, 为所欲为, 没有尝遍太多爱恨的少年。
——你在做什么？
——烧尸体。
——哈，有趣！阿灵听说民间有些农夫倘若不要了自己的农田，便会一把火烧了，等到烧尽的灰烬肥沃来年的土地。他们把这个唤作抛荒。你在哭吗？
——是的。
——这样的话，倘若有朝一日，阿灵也跟那个被烧的人一般，阿灵心中重要的人也会为阿灵难过吗？
她微闭眸，掌心紧紧握着那把血玉骨扇置于唇角温柔地亲吻。
从前是初见，如今是离别。从此以后再也没有一个容颜艳绝的少年自马车里跳下来，非要别人与他玩一场猫捉老鼠的游戏，嬴则相伴，输则放人。其实，她当年未曾细究个中原因，之后却隐约明白，当年在自己得知阿灵身份之时，不管有无对阿灵用以心计引起他的注意，只怕阿灵最后都会将她带在身边，暗中护她多年。因那年，他该是奔着寻她而来，不管个中缘由是因了莫瑾还是仅仅为她。
一行人回到了歇脚的行馆处稍作休整。翌日大约便要启程返回帝都。而自己该何去何从，莫菁没有想太多，如今她只觉得疲惫只想狠狠地大睡一场，什么也不管，什么也不顾。接近暮色时分，莫菁随意吃了几口送上来的饭菜便撤了下去，她如今什么也吃不下，再美味的东西也只味同嚼蜡。她站在窗棂旁侧，从窗外望去外间昏昏沉沉的穹
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