去抓一条200斤的大鱼，鱼太大了，大到他这条小船根本无法承受，可他没有放弃与大鱼搏斗厮杀。大昌比那个老人幸运，他抓到了大鱼，做到了。他自己想都不敢想的是，这种狂喜是性理学的，书本里不曾有他。大昌开始接受西学，还向村民们传道。村民觉得这些知识虽然不能应付科举考试，但却是新鲜有用。
他于是便请若权先生开私塾授课，在孩子们那里，大昌终于得到了想要的尊重。一段时间后，若权和可菊嫂也结为夫妻，很快两人就有了一个孩子。大昌学有所成，若权便差得去拜访弟弟。在给弟弟的信，若权对大昌不吝夸赞。寺庙中，李光海与大昌相约对诗，几个回合下来，大昌对答如流，而且意韵遣辞都稳压李光海一筹。李光海败下镇来，大昌一雪前耻。
回去后，大昌问若权：“先生，为什么您不写点别的书呢？你弟弟不仅写实地调查，还写兵书、礼法，甚至写关于周易的书，已经有200多卷了。”
若权道：“这就是我与弟弟的不同。我所希望的是没有贵族，没有平民，没有嫡子，没有庶子，没有主人，没有奴婢，也不需要王的世道，所以我怎么能写这种书呢？不管是西学还是性理学，只要是好学问，都可以拿来用。我通过性理学接受了天主学，但这个国家却连我一个人都没有接受，那这个国家的性理学是为了谁呢？”
大昌还是无法接受这些理论，没有王的国家，他连想都不敢想。
不久后，兄弟俩的发配终于解除了，若权决定去牛尔岛继续写作，他想让大昌陪他一起去，帮他完成鱼谱。可第二天，大昌起来向他告别，他解释说：“如果再跟先生一样有错误想法的人一起的话，我的前路也会有危险。比起渔夫，我更想进入王的怀抱，这样才能为百姓着想。”若权苦笑，师徒最终还是选择了不同的路。
很快，若权就带着夫人和孩子去了牛儿岛，大昌则回到了陆地。
高中进士一时间春风得意，踌躇满志。他摩拳擦掌，准备按照牧民新书进行改革。可成为县官之后，他才发现衙钱小力对待百姓就像猪狗，各种压榨奴役、贪污腐败、权钱勾结更是让他触目惊心。
那天晚上，大昌庆纵官僚吃饭，想要和他们宣扬自己的牧民思想，却反被官员们上了一课，大昌愤然离席。
出来后，一个男人带了妻儿来衙门理论，因为官府竟然给刚出生三天的婴儿安上了税费，那名官员不仅不通融，还让他们拿牛抵税。大昌心里有一股深深的不安，他上前理论：“为什么要收死人和婴儿
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