西曜边境沿线的集镇，素来是两国交界最繁华的烟火之地。此地商旅往来密集、边民混居杂居，商贸流通极为繁盛，平日里街巷上车水马龙、人流络绎不绝。往来百姓或是挎着竹篮采买油盐菜蔬、米面杂粮，或是沿街置办居家日用杂物、布匹农具，整条街市自清晨破晓直至午后日暮，始终人声鼎沸、喧嚣不绝，浓郁烟火气息终日不散，是西曜边境最具生机的重镇市集。
守关副将林恒镇守此镇多年，熟稔边境风土民情与街巷防务。他治军严谨、从不懈怠，每日晨昏必定亲自带领贴身亲兵沿街巡阅全境防务，核查关卡出入、巡查街巷治安、盯防边境异动。今日他依旧按照往日规制，带队穿梭街巷例行巡查，可刚行至正街中段，便敏锐察觉到整座集镇弥漫着一股难以言喻的诡异死寂。
往日喧嚣拥挤、人潮涌动的闹市，今日竟冷清得异常，街道上空空荡荡，行路百姓稀稀拉拉、寥寥无几。沿街两侧原本日日开张、客源不断的摊铺，大半都已落下木板、紧闭门窗，早早闭门歇业。边关既没有传来任何战事预警烽烟，朝堂也未曾下达过半分封街禁市的政令，四海太平、边境无戈，一派安稳光景之下，闹市骤然萧条死寂，处处透着诡异蹊跷。
林恒久经边防、心思缜密，瞬间心头警铃大作，浓烈的不安之感油然而生。他当即抬手示意亲兵放缓脚步、分列两侧戒备，自己步步谨慎，带着一众亲兵沿路缓缓探查，细细寻访街市异变的缘由。
偌大街市里，仅剩下零星几户胆大不惧生事的百姓，趁着白日末尾出门采买当日饭菜生计。所有外出之人皆是低头疾走、步履仓促，面色紧绷、神色惶恐，眉眼间藏着难以掩饰的惊惧，全然不见往日市井百姓悠然度日的平和模样。
队伍缓步前行，行至正街一处青菜摊铺跟前，一名挎着竹篮、打算挑选新鲜青菜的白发大娘，刚微微弯腰、伸手触碰菜捆，身躯骤然不受控制地剧烈踉跄，双腿一软，直直重重栽倒在冰冷的青石板路面之上。
身旁几名同样前来买菜的邻里百姓见状，慌忙快步上前伸手搀扶，可众人指尖尚未触碰到大娘身躯，变故接连骤起！身旁两名拎着菜筐、驻足挑菜的百姓，毫无任何征兆、毫无半点前兆，骤然浑身剧烈抽搐、身体僵直，直直仰面倒地不起，口鼻之间隐隐溢出浑浊浊气、面色青紫惨白，不过瞬息之间，便彻底失去意识、僵卧在地。
诡异可怖的一幕骤然上演，街边剩余百姓瞬间惊呼声四起，纷纷惊慌后退、四散躲避，整条街巷瞬间陷入慌乱混乱。
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