昔日大梁倾覆，太子慕容清砚为旧部所救，四处招贤纳士、蓄力发展，势力日渐雄厚，最终夺回旧都改名景安立国号为西曜，当年大梁与川冥分界的骸骨古战场，如今正是西曜、川冥两国交界之地。
当年大梁存续之时，曾与川冥定下世代盟约。两国边界这处山谷地势极低、常年低洼积水，谷中堆积着无数历年征战殒命的将士骸骨。每逢秋雨连绵，大水浸泡枯骨，腐秽积于泥土深处，最易滋生携带烈性疫病的鼠虫。因此两国盟约明文规定，整片骸骨山谷的戍守巡查、清理骸骨、防范疫毒诸事，尽数交由川冥世代执掌。
奈何近两载秋日气候反常，边境一带久旱少雨，骸骨谷地始终干涸无积水，不见疫患滋生的迹象。川冥君主姜承岳便生出侥幸之心，认定此地短期内不会生出祸事，为缩减边境军费、充盈内库，借着连年干旱的由头，做出了重大疏忽决策，悍然下令逐步裁撤、清空骸骨山谷所有戍边哨卡，驻守兵卒尽数调往别处驻防，清理山谷的差役也一并裁汰。一来二去，谷地再无人值守、无人清理、无人防疫，原本的防疫重地沦为荒弃之地，巨大祸根在侥幸心理下悄然埋下。
时至本年入秋，天象骤然逆转，边境降下远超往年体量的特大暴雨，瓢泼大雨接连不停足足下了三日，全域水势疯涨，山洪翻涌灌满整片山谷。待三日暴雨彻底停歇、积水缓缓退去之后，经年累月深埋地下的累累白骨尽数裸露地表，浓郁腐浊之气弥漫四野、笼罩方圆数十里。潜藏土中、依附枯骨繁衍蛰伏一整个旱季的无数带疫野鼠被大水惊扰，再也藏匿不住，成群结队四处疯狂逃窜，尽数涌入川冥紧邻山谷的边境村镇。
不过短短数日，川冥边境村落人心惶惶、噩耗不断。百姓无端高热不止、咯血晕厥，往往发病片刻便骤然暴亡，烈性鼠疫毫无征兆骤然爆发。地方守将目睹惨状，深知此疫凶险万分、绝非地方可控，不敢有半分拖延，连夜草拟灾情急奏，挑选军中久经训练的信鸽编队，将密奏封入防水竹筒，以飞鸽传书直送川冥国都落川城皇宫。
落川宫内，姜承岳读完奏报，神色慌乱、心绪大乱。窗外秋风萧瑟，宫庭落叶纷飞，沉闷的气氛压得人喘不过气。一纸急奏轻飘飘落在案上，却字字如重石，压得君王心神震颤、坐立难安。他素来忌惮西曜日渐强盛、兵锋锐利，生怕自己因干旱轻敌撤防、疏忽职守滋生瘟疫之事败露，被西曜抓住把柄借机兴兵伐川冥。惊惧之下，即刻传下圣旨，召集三大谋士娄敏中、方垕、祖士远，八大武将入宫议事，文武分列大殿两侧，齐聚共商
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