浓稠的夜色缓缓向连绵的山脊后褪去，山间裹挟寒露的冷风卷过遍野荒草，带起细碎的簌簌声响。寒风吹动大营连绵的军旗，布帛摩擦之声此起彼伏，帐外一队队哨兵手持长戈来回巡弋，目光警惕扫视四野旷野，不敢有半分懈怠。此前帅帐之内，常遇春与哲别二人聚首议事敲定全盘奇计，会后召集各部人马当众讲明作战原委，十万将士尽数摸清此战的打法与分工，人人心中有数，甲胄寒光在朦胧夜色之下隐隐流转，整装肃立等候出战号令，即将铺开这场调虎离山的攻城战事。
常遇春一身玄铁重甲，腰悬佩剑，策马立于五万八千步兵队列最前方。沉重甲叶层层叠叠箍住身躯，夜风撞在铁甲之上发出沉闷的哐当轻响。这支部队尽数收起明火，金属甲胄、旗杆铜箍都裹上黑布消除反光，推着十余架重型冲车、抬着整装完毕的床弩阵列，放轻脚步踏上征程。队伍刻意绕开东凛布设在旷野里的斥候哨卡，借着天光尚未大亮的朦胧掩护，一路行进至云陉关东门外三里的平缓坡地列阵扎营。
阵列排布妥当的一刻，常遇春猛地扬起猩红令旗。霎时间数十面牛皮战鼓轰然擂响，厚重的鼓浪一遍遍撞击着云陉关的城墙；麾下士卒同步在阵前堆砌浸透膏油的枯枝干草，引燃之后滚滚黑烟扶摇直上，遮拢了半边天际。黑烟滚滚升腾，混杂着草木灼烧的焦糊气味顺着风向飘向城头。常遇春勒马立于主将大旗之下，不断喝令兵士齐声喊话叫阵，极尽言辞讥讽关内守军闭门怯战，将自己主帅坐镇、主力尽出强攻东门的态势展露无遗，目的就是死死锁住关内主将周文育的注意力。
云陉关东门城楼之上，周文育彻夜未曾卸甲值守，甲胄之上落满一夜的寒霜，指尖始终按在腰间剑柄。耳闻震天鼓噪、望见漫天黑烟，又清清楚楚瞥见阵前指挥调度的常遇春，当即认定北凌全军主力集结于此，决意拼死强攻东门破关。他不敢有丝毫懈怠，即刻调动麾下五万东门守军全数登上城墙，排布层层箭阵、搬来滚木擂石，弓手分列垛口严阵以待，搬运物资的民夫往来奔走，脚步纷乱嘈杂，全副心神都扑在东侧防线的布防与应对上。在他的认知里，南门与西门早已用巨木、土石层层堆砌封堵，根本没有驻守兵员，敌军绝无可能从这两处突破，索性彻底放下对南、西二门的警惕，一心一意死守东门，浑然不觉已然踏入圈套。
与此同时，哲别统领四万步骑精锐，在夜色将尽未散之时悄然拔营。整支队伍人人口中衔枚，马蹄包裹粗麻布消减踏地声响，整支大军几乎听不到喧哗，唯有马蹄闷响与甲叶轻微碰撞。专拣
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