当即传令，调集扬州、庐州、宿州、泗州四地行省精锐马步官军共计五千之众，择行省大将塔察儿为主帅，统领十数员战将，铁骑三百、重甲步卒两千、长枪弓弩两千余众，甲仗鲜明，旗甲蔽野，锣鼓震天，浩浩荡荡杀奔钟离县而来。
这塔察儿乃是元廷行省老牌宿将，久经战阵，深谙攻防战法，性烈嗜杀，骄横自负。临行之前，扬声立誓：“必破钟离、生擒群寇、尽诛逆党、收复州县，不留一根草寇，以靖淮西！”
五千官军，连营十里，烟尘漫天，刀枪耀日，浩浩荡荡直逼钟离地界。沿途州县元兵尽皆附和助威，声势滔天，较之先前五路围剿，更盛数倍。
千里斥候林风早已远出探哨，一路追踪元军动向，昼夜疾驰，飞马回报钟离城中：“启禀头领！元廷行省震怒，调集四州精锐五千兵马，由大将塔察儿统领，连营十里，大举来犯，已距城池二十里，不日便至城下！”
消息入城，城中将士尽皆凛然。新附兵卒初见朝廷大兵压境，难免心生惶恐，唯有十七位头领久经战阵，神色不惊，稳如泰山。
郑兴明即刻聚齐十七杰，升帐议事，从容言道：“胡元不甘失地，尽发行省精锐前来报复，兵多势大，看似汹汹。然彼远来疲弊、骄兵轻敌，我军以逸待劳、城防稳固、民心固结、军纪严明。兵多未必能胜，将骄必然必败！诸位兄弟各司其职，严守城池，排布奇阵，管教他十万胡兵，来时有势，去无归途！”
蒋青出列定策，从容分拨攻守大局：“此番敌军不同于往日州县杂兵，乃是行省精锐，步骑俱全、军械精良、将帅知兵，惯用连环攻坚大阵，步步推进、昼夜围城、轮番仰攻。我军当以固守疲敌、出奇破营、内外相辅、伺机反击为上！先凭城固守，耗其锐气、疲其士卒、乱其军心，待彼师老兵疲、阵脚松动，再出奇兵劫营破阵，一战全歼！”
众将轰然领命，即刻分领其职，排布守城御敌之策：
令温瑾总领全城防务，带匠人兵卒修补城墙、加固垛口、填补疏漏、整理滚木擂石、囤积火油箭矢，昼夜巡守四门，完善城防；
令岳铮领执法队绕城巡查，严明军纪，安抚兵心，但凡懈怠退缩、妄自慌乱者，立行惩处，稳住三军心气；
令熊露、马猛领重甲死士分守南北二门，为四门拒敌主力，硬挡敌军攻坚精锐；
令赵锋领长枪结阵兵，分列城墙两侧，但凡敌军登城，尽数攒刺杀退；
令秦烈领弓弩手分布城头高处，分层列阵，箭压城外敌军，
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