背面那行“潮汐将至，速寻九尺“下方已经多了一行新的浅灰色字迹。
“第二尺：铁锈。“
他盯了一会儿那行字，然后撑着酸软的双腿站起来，走向来时的拱道。
爬铁梯比下来时艰难得多。浑身湿透，衣服贴紧了皮肤，每一级铁杆都滑得几乎抓不住。但温尺的热流一直在持续运转，让他的肌肉始终保持温热，不至于因为寒冷而僵硬。他爬了几十级就停下来喘几口气，再继续往上爬。井口的光点从一粒绿豆逐渐扩展到鸽子蛋、拳头、碗口。等他终于从铁梯井里钻出来时，地面上已经是晨光了。
晨风从水道两侧灌进来，吹在他湿透的棉袄上，刺骨的冷。但他的身体内部是热的。温尺持续输出的那股热流让他的核心温度始终维持在正常水平，甚至比他平时还暖和些。他站在水道边缘深深吸了一口地面上的冷空气，胸腔里的那些闷痛随着呼吸缓缓散去。
他没有在原地站太久，裹紧湿透的棉袄，沿着水道往外走。走过那条干涸的浅水道，穿过废弃铁皮楼底层的破洞，钻过三处夹缝，最后从第八区边缘的一处矮墙后面翻了出来。晨光已经彻底亮透了，灰雪后的第三天，天空裂开了几道狭长的蓝色缝隙。那是下城区难得一见的晴天。
杜江河走到李半仙棚屋后墙的时候，阿九正蹲在墙根下用石子在地上划拉着什么，听到脚步声猛地抬头，嘴里的枯草茎掉在地上。
“你。“阿九上下打量了他一圈，目光在他湿透的棉袄和腰间多出的那把尺子上停了一下，咧开嘴，“我操。你真拿回来了。“
“嗯。“
杜江河推开门帘走进去。李半仙坐在炉边，肩膀上那处伤重新包扎过了，面前摆着一碗还没动过的稀粥。他侧过脸，那双空洞的眼窝转向门口的方向，鼻翼轻轻抽动了两下。
“冷。湿。还有一股腥气。“李半仙说，“井底的。“
“拿到了。“杜江河走到炉边坐下，把两把尺子解下来并排放在膝盖上。炉火的光映上去，一把泛着银白色的冷光，一把透出暗沉的金红色温热。
李半仙伸手摸了摸两把尺子。指尖触到温尺时他“嘶“了一声缩回手，嘴角却微微翘了起来。“热的。还真是热的。“他点了点头，“归尘当年说过，第二把尺子是'修复之尺'，拿到它才算真正站住脚。“
杜江河把温尺握在手里感受了一会儿。那股温热的气息正在持续渗入他的掌心，沿着手臂往上走，在后背的撞伤处盘旋几圈，让那里的钝痛
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