”苏月站起来，把一杯水递给他，“防御系统不能长时间处于无指挥状态。一旦有合格授权人出现，就应该立即移交控制权，而不是像感知节点那样可以耐心等待几十亿年。四十亿年里这套防御网一直在自主运行，没有人维护，没有人更新，它已经比设计寿命延长了太多。现在它终于等到了一个能接管的人。”
“但它只移交了屏障的控制权，没有移交核心本身的能量输出权限。”林辰喝完水，把杯子放在控制台上，抬起右手。手背上的八环符号在意识指令下亮起，八层圆环中有四层现在是亮的——水星、火星、木星，以及新加入的金星。金星的光环是暗金色的，脉动频率比其他三层更快，光芒更锐利。但第四层光环的亮度明显比前三层暗，像一道还没有完全点亮的灯丝。
“核心本身还在屏障后面的某个位置，”他说，“屏障只是它的外围防御。真正的核心——那颗暗金色多面体——需要通过一道物理入口才能到达。扫描显示金星云层上方有一座悬浮的能量平台，平台中央有一条垂直向下的通道，直径约五十米，内壁是人工建造的，材料密度超过任何已知合金，通道穿过整个云层，连接着平台和下方某个深层空间。如果我们要完全激活金星核心，必须穿过那条通道，进入核心所在的深层空腔，直接接触它。”
“又是深层空腔。”苏月的声音里有一种已经习惯了的无奈，“水星是钻冰洞，木星是潜入液态金属海洋，火星是走螺旋通道。这次又是什么？硫酸云里的垂直井？”
“从扫描数据来看——这条通道比之前那些都要规整得多。”小七接过话头，把高精度扫描图投射在环幕上，“内壁是完美圆柱体，截面正圆形，直径五十米，误差在毫米级。内壁表面的光滑程度远超任何已知的机械加工精度——更像是用能量束直接汽化岩层形成的。通道垂直贯穿金星大气层，总长度约六十五公里，底部有一个和火星蜂巢结构类似的六边形密封门。这道门后面就是金星核心所在的位置。”
“六十五公里的垂直井，在金星表面大气压是地球九十倍的环境下。”苏月揉了揉太阳穴，“好消息是辰星号不需要钻探——有现成的通道。坏消息是，这条通道已经敞开了至少数十亿年，里面的情况我们一无所知。如果核心附近有任何未触发的安全装置——防御系统已经确认了你的身份，但核心本身可能还有额外的保护措施。”
“有。”林辰说，“屏障移交控制权的时候，它在权限日志里标注了一条——‘核心区物理接触需执行最终验证’。金星的防御系统
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