正在扩大的裂缝中，船体向左侧倾了约十五度。货舱里的采样设备在金属地板上滑动撞击的刺耳声响顺着走廊传上来，驾驶舱里的警报灯全部亮成了红色。
“引擎紧急启动！”苏月几乎是喊出来的。
不用她说。林辰的意识指令已经通过人机链接直接传给了小七。辰星号的引擎在零点几秒内完成了从冷启动到全功率输出的全部流程，船体底部的姿态推进器喷出刺目的蓝白色离子束，将飞船从塌陷的地面上猛地拉了起来。起飞过载把苏月压进座椅里，她咬着牙承受着三倍以上的标准起飞加速度，直到飞船稳定在火星轨道上方二十公里处才缓过来。
林辰维持着飞船悬停，将传感器阵列对准了下方的塌陷区域。当看清下方那片被撕裂的荒原时，苏月倒吸了一口气。
塌陷面积比最初预计的要大得多。以蜂巢网络正上方为中心，一个直径接近两公里的不规则塌陷坑正在形成。坑口的边缘还在持续崩塌，大块大块的红色岩层从边缘剥落坠入深处，消失在暗红色的光芒之中。那种光芒不是熔岩——火星的地质活动在数十亿年前就基本停止了。那是纯粹的能量辐射，是火星核心自检过程中释放的过剩能量，正从地下蜂巢的裂缝中倾泻而出。
而在塌陷坑的正中央，一个东西正在从地底升起。
它从岩层裂缝中挤出来，起初只是一道细长的暗红色晶体尖棱，然后是更多的棱面、更多的分支、更大的主体。那个东西以一个缓慢而不可阻挡的速度从塌陷坑深处向上生长，伴随着震耳欲聋的岩石崩裂声——这声音不是通过火星稀薄的大气传导的，而是通过地面的震动和能量辐射同时被辰星号的传感器捕捉到的。
“那是……什么？”苏月的声音低得几乎听不见。
“辰砂晶体的真正形态。”林辰说。
从地底升起的那个东西，是一根巨型晶体柱。不——“柱”这个词不足以描述它的形态。它由数十根粗大的六棱柱晶体扭结在一起生长而成，每一根分支都呈现出和水星辰砂晶体完全相同的晶体结构，但尺寸放大了数千倍。整根巨型晶柱从塌陷坑中央向上延伸，高度已经超过了一公里，而且还在继续生长。晶体表面流动着和水星核心、木星核心完全相同的蓝紫色光纹，但光纹之间还掺杂着一种暗红色的脉动——那是火星核心独有的光芒。
光芒在晶体表面流转时不是随机的，而是按照某种精确的规律明灭，形成了一层又一层嵌套的图案。八环相套、六边形蜂巢网格、以及更多林辰尚未解读的符号系
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