完全覆盖。不是疼痛，不是眩晕，而是一段极其清晰、极其完整的记忆从他表弟的神经网络中直接涌入他的意识——021号最后一次任务的全部真相，包括那段被加密了多年的驾驶舱最后录音。他听到了林鹤在飞船解体前的最后几句话，看到了她视野中那个在风暴眼深处缓缓旋转的巨大核心的完整画面。那不是一个引擎，那是一颗活的太阳，被封在行星的壳里沉睡了四十亿年，仍在跳动。
然后链接中断。林辰睁开眼睛，发现自己在流泪。不是悲伤，不是激动，而是某种更深处的古老共鸣被终于接通的瞬间，身体自己做主的反应。苏月伸出手来用拇指擦掉了他脸上的泪水，什么也没问。
辰星号继续下降。深度六百公里。外部温度超过六千开尔文，船壳纹路的能量转换已经接近极限。但在那个极限之外，木星核心正在主动接过去——前方原本致密的超临界流体开始自发地松散、降温、让出一条通道，像一道被无形之手分开的深海帷幕。压力在下降，温度在下降，整艘飞船被一股温和而不可抗拒的力量轻轻托住，引导着它继续下降。
下降深度一千公里。在木星液态金属氢海洋的最深处，在太阳系最大行星的核心边缘，林辰终于用自己的眼睛——而不是遥现投影——看到了它。
那是一颗直径约二十公里的能量核心，悬浮在液态金属的包裹中，表面流动着无数道蓝紫色的光纹。它的形状不是球体，而是一种更复杂的、由无数个六边形单元拼接而成的多面体，每一个六边形的中心都有一个微小的凹陷，凹陷深处射出刺目的蓝白色光芒。整颗核心在缓慢地旋转、呼吸、跳动，每一次脉动都会在液态金属海洋中激起一圈环形的涟漪，每一次跳动都和林辰体内那个加速到了每分钟一次的低频节拍完全同步。
木星核心不是待启动的设备，不是沉默的引擎。它是活的，一直在等。现在它等到了。
林辰把操控手柄推到悬停档位，辰星号在核心外围约五公里处稳定住姿态。他解开安全带，从座椅上站了起来。苏月想拉他一把，手抬到半空中又收了回去。她知道这一千公里的路是他一个人走的，最后这段距离也该他自己走。
林辰走到环幕前，把一只手按在冰冷的屏幕上。核心的光芒透过屏幕映在他的瞳孔里，每分钟一次，和他的心跳不同频却同步，像两个相对独立运行的时钟在永恒的时间轴上终于校准到了同一个起点。他从口袋里拿出那颗六棱柱形的辰砂晶体，举起来对着核心的方向。晶体内部所有符号全部亮起，四百七十层历史，
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