十二次发生了微妙的变化。
“它变了。”小七说，“在你触碰核心之前，它的脉动频率在至少四十亿年的时间里一直保持在每分钟十二次，误差不超过百万分之一秒。在你触碰之后，它的频率开始波动。不是随机的波动——是一种有规律的波动，波动的节奏和你脑电波的新峰值一模一样。你在同步它的同时，它也在同步你。”
林辰沉默了很久。驾驶舱里只有生命维持系统发出的轻微气流声和苏月均匀的呼吸。船壳上的蓝紫色纹路在深空巡航模式下微微发光，光芒的节奏不是固定的——它在极缓慢地变化，像是在跟随一个只有它自己能听到的旋律。
“四十亿年。”他最终开口了，“它等四十亿年，不是为了告诉我一个故事。它是在等我——或者说，等一个能跟它同步的人。”
“这个推论在逻辑上是有依据的。”小七说，“但‘你’不一定是特指林辰这个人。更可能的情况是，核心在等待一种具备特定神经结构的生命出现，而你的神经结构恰好满足条件。用人类的语言来说——你中了一张基因彩票。”
“021号也中了。”
“是的。但他只来得及完成同步的第一阶段——感知和初步信息交换。到了木星之后，他完成了第二阶段——动力核心的识别和部分激活。然后他的同步进程就被外力中断了。如果我们能活到完成全部八个节点的同步，你将成为第一个走完全程的人。”小七的蓝光闪了一下，“当然，这只是假设。目前我们连第一个节点都还没有完全理解，第二个节点还在五天的航程之外，而我们身后还有一群人正在想尽办法拦截我们。”
话音刚落，环幕上弹出了一条紧急通讯提示。提示的优先级被标为最高级别的红色闪烁——这是小七在矿业局的通讯协议中设置的关键词触发警报。触发关键词是“林辰”和“墨菲斯”。
小七把拦截到的通讯内容解密后投射在主屏幕上。那是一道从月球训练中心发往联邦矿业局总部的加密报告，发件人是谭专员，收件人是墨菲斯博士。报告的内容概括如下：99号采矿师林辰于今夜未经授权劫持辰星号飞船擅自离港，同行的还有训练中心首席矿物学分析师苏月。二人目前去向不明，初步判断可能前往木星轨道。申请启动深空计划的紧急追捕协议，授权使用全部可用监控手段和拦截力量。另，顾城总教官因拒绝配合安保调查已被行政拘留，其训练中心主任职务由谭专员暂代。
附注栏里还有一行手写体的扫描文字，字迹潦草但笔压极重：“顾城
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