但非常相似——那是小七从轨道中继卫星缓存里捞出来的那张水星极地冰层扫描图，只不过苏月展示的版本分辨率更高，细节更清晰。图上那个位于冰层以下两千三百米处的巨大构造体，轮廓不再是模糊的弧线，而是呈现出更明确的几何特征：它有一系列相互平行的曲面，曲面上隐约可见规律的凹凸结构，像是某种巨型装置的接口或连接点。
“这是两周前由一颗深空探测卫星传回的最新扫描图。”苏月说，“分辨率比之前的版本提高了四倍。根据结构分析，这个物体不是天然地质构造。它有外壳，有内部空腔，而且——”她深吸一口气，“它的温度比周围地质层高出大约零点七摄氏度。它在释放热量。”
“你是说它里面有能量源？”
“要么是能量源，要么是某种持续进行的放热反应。不管是哪种情况，都指向同一个事实——两千三百米的冰层下面，有一个不应该存在的东西。而矿业局上面的某些人一直在试图掩盖它的存在。”
“那你为什么能拿到这张图？”
苏月没有直接回答，而是调出了另一张图片——一张电子通行证的扫描件，上面印着方教授的名字和一个林辰从未见过的部门标志。标志是一个黑色的圆形，中间有一个白色的等腰三角形，三角形内部嵌着一个更小的黑色圆点。
“方教授给我的。”苏月说，“他是深空计划的原始发起人之一，但在三年前因为‘研究方向偏离预期目标’被排挤出了决策层。他现在的头衔听起来很高，但实际上是明升暗降。他这两年一直在暗中收集深空计划的内部资料，而我是他在训练中心内部的联络人。这枚手环里的晶体碎片，就是他从021号的遗物中取出来交给我的——他说021号死之前就已经预料到自己会被‘处理’，所以提前把最关键的信息分成了若干碎片，交给了不同的人保存。”
“所以021号不是一个人。”
“不是。他背后有一群人。这群人包括方教授、几名退役的早期采矿师，以及——”苏月顿了一下，“以及至少一个还在现役的采矿师。但这个人是谁，方教授没有告诉我。他说只有在水星任务中表现出了‘某种反应’的候选人，才有资格知道更多的信息。”
林辰听到这里，忽然明白了。今天的水星任务，表面上是设备测试，实际上是一场考试。方教授在通过苏月给他传递信息，同时也在通过水星任务对他进行最后的资格验证。如果他在任务中表现出与021号当年相似的“反应”，他就通过了筛选；如果没有，
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