被派往水星执行实际采集任务？这在训练中心的记录里从来没有发生过。往届学员至少要完成六周的模拟训练才会被允许进入内太阳系。”
“我不是去采集。通知上写的是‘实地观测与设备测试’。”林辰把通知原文调了出来，投射在环幕上。通知由顾城签发，措辞简洁而官方，大意是：第99号学员将在苏月博士的陪同下，驾驶辰星号前往水星极地轨道，对极地永久阴影区进行实地观测，并测试飞船上新安装的深层地质扫描设备。全程属于训练性质，不涉及实际样本采集。
“顾教官签的字。”小七说，“但这条通知的逻辑经不起推敲——水星极地是辰砂晶体的唯一已知产区，而辰砂晶体是八种稀有元素中最先被发现的，也是目前研究最成熟的一种。如果只是测试扫描设备，完全可以选一个没有目标矿物的空白区域，为什么要特意选水星极地？”
“所以你也觉得不对劲。”
“我是一台人工智能，理论上我没有‘直觉’这种非逻辑性的判断能力。”小七停顿了一下，“但我分析了矿业局过去五年的所有训练档案，发现一个规律：在正式任务中被安排前往水星的采矿师，无一例外都在后续任务中接触到了最高密级的项目。水星似乎是某种筛选关卡——只有在水星任务中表现出某种特定反应的人，才会被继续选入下一阶段。”
“什么类型的反应？”
“数据被加密了。但有一个没有被完全删除的旁证——所有在水星任务后进入下一阶段的采矿师，他们的神经同步率都在任务期间发生过剧烈波动。”小七把一段波形图调了出来，上面是一组匿名化的生理数据曲线，“你看这里，这是某位采矿师在水星任务前后的脑电波频谱对比。任务前是正常的认知波形，任务执行中出现了两到三次异常的伽马波段脉冲，这种脉冲通常只在大脑处理深度冥想或者面临极度威胁时才会出现。然后在任务结束后，他的神经同步率从出发前的百分之九十二跳到了百分之九十七。”
“和我一样。”
“和你一样。”小七收起了波形图，“你的同步率是百分之九十七点四。而你在第一次人机链接时就达到了这个数值。如果你在水星任务中再出现类似的同步率跃升，按照历史规律，你就会被标记为‘重点关注对象’——也就是021号所说的‘被选中的人’。”
林辰沉默了一会儿。辰星号的引擎在持续输出平稳的推力，船体微微震动着。这种震动通过人机链接传导到他的感知中，像是一种持续的低语。
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