斑斓。
玉鲸力竭，瘫坐于地。瓷渡扶住她，白鹿以角光温暖她冰冷的双手。
忘川老人立于潭边，俯身掬一捧清水，饮之，叹曰：“万年怨念，今日终清。瓷翁若在，当以茶代酒，敬你一杯。”
玉鲸虚弱地笑：“前辈，水清了，我可以出谷了吗？”
老人摇头：“四十九日之期未到。你虽炼化了怨念，身体却已透支。在谷中再住九日，调养恢复，方能出谷。否则以你现在的状态，出谷也走不回书院。”
玉鲸点首。她确实已无力行走。
余下九日，玉鲸不再炼化，只静坐调息。瓷渡日日以竹叶编新草环，换下她腕上枯萎的旧环。白鹿卧于二人之间，角光柔和如月。忘川老人每日送茶，陪他们说话。
老人讲了许多谷中往事：有帝王，有诗人，有将军，有村妇。每一个来饮泉的人，都有一段放不下的过去。有人饮后释然，有人饮后更苦。最让老人感慨的，是一个老妇。她来饮泉，想忘掉早夭的女儿。饮泉后，她忘了女儿的名字、忘了女儿的模样，却忘不了那种心痛。她跪在老人面前哭：“为什么我还记得痛？”
老人告诉她：“灵泉能洗去记忆，却洗不去情感。你爱过，痛过，那些感觉已经长在你的骨头里，再也洗不掉了。”
老妇听了，反而释然：“那我便带着这痛，替女儿好好活下去。”
第四十九日，血沙漏最后一次漏尽。玉鲸起身，向忘川老人深深一揖。
“前辈，晚辈告辞。”
老人还礼，以玉如意指来路：“出谷的路，你们记得。老夫不送。”
玉鲸与瓷渡携白鹿，沿来路行去。穿过竹林，越过沼泽，穿出水帘，暗河之畔，玄尾女子已撑舟相候。
登舟时，玉鲸回望瀑布。水帘之后，竹林依旧，忘川老人立于竹屋前，白发如雪，玉如意横于膝上，闭目垂眉，如石如佛。
她转身，不再回头。
【白话文】
怨念虽已炼化大半，但余烬未熄。玉鲸不敢懈怠，每天子时仍以本命心光照射黑水潭中的残余之气。那黑水潭，本是怨念聚集的地方，怨念散了之后，潭水虽仍黑得像墨，却不再翻涌，平静得像镜子。水面偶尔泛起细微波澜，若有若无。
忘川老人说，这潭水需要再炼七七四十九天，才能彻底清澄。玉鲸便决定留在谷中炼化，直到水清。
血沙漏一漏一漏地流。玉鲸每天的生活极有规律：早晨用露水洗脸，盘膝坐在石
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