。周子衡、孟婉贞、钱知空、石如玉各守其位。槐君、芝人护法。我去去便回。”
侯榑知她心意已决,不再强求,只道:“师姑保重。”
三个学生亦上前告别。柳直红了眼眶,钱知空垂首不语,石如玉只说了句:“师姑,我等你回来教我水火珠最后一式。”玉鲸抚其顶,笑曰:“好。”
是日午后,玉鲸与瓷渡整理行装。玉鲸带了忘川玉佩、水火珠、槐君所赠护符、芝人所赠伞光、双鲤龙珠、玄冥元丹等物,几乎将多年积攒的法宝尽数带上。瓷渡只带了水火珠与一柄短剑。
槐君送至井边,将一枚碧光凝成的珠子交与玉鲸:“此珠中有老身一缕灵识。若遇危急,捏碎此珠,老身便知。”
玉鲸接过,贴身藏好。
玄尾女子已率族人在井中等候。见二人入井,躬身行礼:“恩公,妾已探明暗河水势,近日无大汛,可行船。妾族中备有小舟一艘,可载二人。妾当亲自为恩公撑篙,送至暗河尽头。”
玉鲸谢过,与瓷渡登上小舟。
舟是玄尾族以寒泉之木所造,色黑如墨,轻若无物。玄尾女子立于船尾,以一根细长竹篙撑水,舟行无声。暗河之中,水色玄黑,不见五指,唯舟头悬挂的夜明珠发出幽幽冷光,照见前方丈余。
玉鲸与瓷渡并肩而坐,谁也没有说话。
行至半夜,瓷渡忽问:“你在想什么?”
玉鲸曰:“在想爷爷。当年他走到谷口,止步不入了。他说‘来此,便是为了确认自己不愿忘’。我想知道,他那一刻的心情。”
瓷渡握其手:“我陪你一起感受。”
玉鲸反握其手,未再言语。
舟行三日三夜,暗河渐宽,水声渐大。前方隐隐有光透入,如黎明前的鱼肚白。玄尾女子收篙,低声道:“恩公,前方即是瀑布。瀑布之后,便是忘川谷。妾不能再往前了。”
玉鲸起身,向玄尾女子一揖:“多谢你。”
玄尾女子回礼,目送二人下舟,涉水向光亮处行去。
瀑布水声如雷,水帘如幕。玉鲸以水火珠护体,瓷渡以短剑拨开水帘,二人一前一后,穿帘而入。
眼前豁然开朗——阳光明媚,草木葱茏,鸟语花香,竟是一片人间仙境。与外界黑水渊的阴森截然不同。然玉鲸立定之后,忽觉头晕目眩,脚下虚浮。
瓷渡亦皱眉:“这谷中……时间流速不对。”
玉鲸深吸一口气,稳住心神。她取出槐君所赠地图对照
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