满面。
醒来时，枕巾已湿透。
隔壁屋里，石如玉独坐窗前，望着月亮。她握拳，拳心隐隐发热。她想起爷爷——那个教她打猎、教她用刀的老人。爷爷临死前说：“妞儿，你要活下去。”她活下来了。不但活下来了，还变强了。
“爷爷，你看到了吗？”她低声说。
窗外，月光如水。没有人回答。但她觉得，爷爷听到了。
远处，玄火池中金赤之光，与月华相映，忽明忽暗，如心跳。
【白话文】
三个学生入门已过半年。柳直医术渐精，能独立接诊了；钱知空望气之术已有小成，能分辨人的善恶；石如玉水火珠之法刚入门，已能御火控水。但玉鲸看他们的根器，虽各有进步，筋骨却未经淬炼，难成大器。
一天，玉鲸召集三人到玄火池边。
池中金赤之光日夜不熄，水温常年像沸水一样，雾气蒸腾。常人靠近，不到半刻就汗流浃背，一个时辰就口干舌燥，两个时辰就有脱力的危险。玉鲸却要他们入池浸泡一个时辰。
柳直愕然：“师父，这池水……不会把我们煮熟吧？”
钱知空也面露惧色：“我听说玄火是天地至阳，连妖凰都扛不住，我们凡人之躯……”
石如玉却不说话，只盯着池中翻涌的金赤光。
玉鲸说：“玄火之力，至阳至刚。常人沾上就受伤，修道者却能借此淬炼筋骨，脱胎换骨。你们修行半年，根基已立，但未经水火之炼，终究是纸上谈兵。今天试炼，愿意的入池，不愿意的不勉强。”
柳直咬牙：“我入！”第一个脱了外衫，跳进池中。一入水便惨叫一声，浑身抽搐，面红如赤。池边众人都惊了，沈采薇想上前拉他，被侯榑拦住。
侯榑沉声道：“这是他的劫。他自己扛。”
柳直在池中翻滚，双手死死扒住池壁，指甲嵌进石缝，十指渗血。他咬着牙，不让自己沉下去。大约过了半刻钟，他的惨叫声渐渐低了，面色由赤转红，由红转白，最后竟恢复了正常。他松开池壁，竟能在池中站稳了。
钱知空见柳直挺过来了，也壮着胆子脱衣入池。他入水时的惨叫比柳直更惨，几乎晕厥。槐树精在岸上用杖点地，喝道：“抱元守一，心无杂念！”钱知空咬牙默念心法，意识渐渐清明。他不敢动，只紧紧抱住膝盖，缩成一团，任池水浸泡。
石如玉是最后一个。她二话不说，脱衣跳入。她没有惨叫，只是眉头紧锁，牙齿咬得咯咯响。
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