正德四年正月初九，京师的天色比前几日亮得更早一些。
昨夜落了一场薄雪，将承天宫的红墙黄瓦覆上了一层灰白色的绒毯。
晨光从东边的天际漫上来的时候，那些积雪的边缘正在缓慢地融化，水珠顺着琉璃瓦的缝隙一滴一滴地落下来，在殿前的青砖地面上敲出细碎的、连绵不绝的声响，像是有人在很远的地方翻着一本极厚的书。
承天殿的大门敞开着，地龙烧得正旺，热气从金砖地面的缝隙里一丝一丝地渗上来，沿着靴底慢慢往上爬，将那股从殿门外带进来的寒气一寸一寸地逼退到墙角。
殿内摆着六只大瓷盆，码着整块的冰砖，此刻那些冰砖的边缘已经化了一圈水，在盆底积了浅浅一层，映着从窗棂间漏进来的日光，泛着温润的光。
文武百官按照品级列班完毕，文官在左，武官在右，藩王宗亲居中偏后，黑压压的一片，从御阶前方一直延伸到殿门口。
大红色的、绯红色的、深青色的官服在冬日的晨光中交织成一片斑斓的色彩，像无数条溪流汇入同一片洼地。
没有人说话，没有人交头接耳，甚至连咳嗽声都刻意压低了，整个大殿安静得像是一幅被定格的画卷。
朱厚照坐在御座上，穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，面容平静而威严。
初春的日光从敞开的殿门外涌进来，照在他明黄色的龙袍边缘，镀上一层温润的金色光晕。
他的目光从殿内几百张面孔上缓缓扫过，从左到右，从前到后，从文官到武将，从藩王到勋贵，最后收回来，落在御案上那份今晨通政院刚送来的章奏汇总上。
朝会开始了。
按照惯例，通政院使田景贤第一个出列，奏报了近日各地送来的章奏汇总。
他念得很稳，声音和平时一样平稳而从容，从浙江的春耕准备到湖广的堤防修缮，从南直隶的漕运调度到北疆的军屯进度，一件一件，有条不紊。
然后是六部尚书依次奏事。
吏部尚书焦芳奏报了近期官员考核的情况——正德三年考成法的执行结果已经汇总完毕，各省上报的优等、中等、劣等官员名单正在复核中，预计二月底可以呈送御览。
他的声音沉稳而克制，每一个数字都报得清清楚楚。
户部尚书王鏊奏报了国库收支的情况——正德三年全年财政收入比前年增加了将近三成，其中商税增收最为显著，国营店铺的利润也颇为可观，北疆军费虽然支出
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