此后西域朝贡连年不绝：建隆三年（962年），西州回鹘遣使入贡；乾德二年至乾德三年（964—965年），回鹘两度来朝；乾德三年（965年）十二月，甘州回鹘、于阗、瓜州、沙州诸西域政权组团遣使同来朝贡，盛况空前；乾德四年（966年），于阗王子李德从亲赴中原朝觐纳贡，以示至诚；开宝二年（969年），回鹘、于阗再度联袂来贡。
终太祖一朝，西域回鹘、于阗、沙州归义军持续奉贡不绝，不仅恢复了中断百年的中原西域交流，也重新激活河西丝路贸易，实现西北边疆长期安定。
三、海外远藩：大食国跨海通贡，远慕宋风
宋代海运发达、中外交通便利，西亚远邦亦跨海遣使来华。开宝四年（971年）七月，大食国遣使远渡重洋入朝进贡方物，仰慕大宋文治武功、臣服中原正统。其使臣李诃末因远道归诚、恭顺有礼，被宋廷授予官职，成为宋初中外交通史上的重要印记。此后开宝六年至开宝九年（973—976年），大食国又三度遣使入贡，维系远洋宗藩往来。
四、西南边疆：宋挥玉斧，隔绝大理，审慎设防
宋初西南地缘格局特殊。五代时期，巴蜀为后蜀割据，阻断中原与西南滇地的交通，因此北宋开国之初，与大理国长期无官方往来。
乾德三年（965年），北宋大军平定后蜀、收复巴蜀全境，川蜀通道大开。大理国闻讯，即刻派遣建昌城（今四川西昌）守吏，沿清溪关道北上成都，遣使祝贺宋平蜀地、主动示好，意在与新兴大宋建立通好关系。
但宋太祖对西南边疆持有极强的历史戒心与地缘审慎。唐末亡国之乱，根源始于南诏引发的桂林兵变，最终酿成天下崩乱、五代割据。赵匡胤将大理与唐代南诏等量视之，深惧西南边疆再度滋生边患、拖累中原国力。
灭蜀主将王全斌曾献上西南舆图，建议乘平蜀兵威、顺势进取云南、吞并大理。赵匡胤思虑再三，深知西南山高路险、瘴疠密布、用兵耗费巨大，且易陷入长期边战、拖累统一大局，遂以玉斧划定边界，以大渡河为界，断然放弃经略云南，史称**“宋挥玉斧”。太祖立意划河自守、隔绝滇地、不启西南战端**，只求边地安宁、无生祸乱。
开宝元年（968年），大理国再遣建昌城官吏至黎州投递文书，再三恳请通好、建立邦交。但宋廷始终保持疏离审慎、不主动建交、不接纳宗藩，仅维持边境微弱往来。宋与大理正式确立宗藩朝贡关系，迟至宋太宗时期方才实现。太祖
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