办,分兵三路,协助三城百姓内迁。粮食、牲畜、能带走的物资全部带走,带不走的——烧掉。”
诸葛元元沉默了片刻。
“如此一来,魏军必以为我军怯战溃退。”她最终点头,“人无再少年求胜心切,定会率军急追。”
“要的就是他急。”颜无双策马前行,“传令下去,行军速度放慢,做出仓皇撤退之态。沿途多留丢弃的旗帜、破损的兵器、散落的粮袋。”
命令很快传达下去。
当日下午,大军抵达平阳镇外。这是一座小城,城墙低矮,城内居民不过千余。看着办亲自率一队士卒入城,协助百姓撤离。
颜无双站在城外山坡上,看着城中升起的炊烟。
她能听见城中传来的哭喊声、呵斥声、牲畜的嘶鸣声,能闻到空气中飘来的焦糊味——那是士卒在焚烧带不走的粮草,能看见一队队百姓扶老携幼,背着包袱,赶着牛羊,从城门涌出,沿着小路向南迁徙。
一个老妇人跌倒在路边,背上的包袱散开,几件破旧衣物散落在地。她坐在地上,望着远处的家园,浑浊的眼泪顺着皱纹流淌。
颜无双策马过去,翻身下马。
她走到老妇人身边,蹲下身,将散落的衣物一件件捡起,重新包好。老妇人抬起头,看着她,嘴唇颤抖着,却说不出话。
“老人家,”颜无双将包袱递还给她,“对不住。”
老妇人接过包袱,只是摇头,眼泪流得更凶。颜无双扶她起身,唤来一名士卒:“送这位老人家去南边的安置点,路上照应些。”
“诺!”
士卒搀扶着老妇人离开。
颜无双站在原地,望着那些迁徙的百姓。他们拖家带口,背着全部家当,一步三回头地离开世代居住的家园。夕阳将他们的影子拉得很长,像一群缓慢移动的蚂蚁。
诸葛元元走到她身边。
“主公不必自责。”她轻声说,“此为必要之牺牲。”
“我知道。”颜无双的声音很轻,“但我还是会记住。”
她翻身上马,最后看了一眼平阳城。城中已有火光燃起,那是看着办在焚烧带不走的物资。黑烟升上天空,在夕阳下像一条扭曲的黑龙。
“走。”
她调转马头,向北而去。
***
三日后,定军山南麓。
颜无双站在一处高坡上,俯瞰着眼前连绵的山岭。定军山主峰高耸入云,山体呈青灰色
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