不对劲。明天我再去南台，让阿山和来福这几天不要从后山走，改走驿道。宁可多绕半个时辰，也要走人多的地方。”
郑曜点头，把本子还给陈元。他抬头看了看屋外，雨还在下，细细的，像无数条扯不断的线。他忽然说：“陈元，你身上有股劲。这劲我在上海见过。那里有些人，专门给报社当坐探。白天穿着长衫喝茶，晚上回去写三道查。看起来斯斯文文，手上没有刀。可他们比拿刀的还厉害。你像他们。可比他们多了一点什么。”
陈元问：“多了什么？”
郑曜说：“你不光记在本子上，还记在心上。本子会丢，心不会。”
陈元笑了。他笑起来很轻，像风吹过窗纸，只起一道极细的纹。他把本子收好，说：“郑兄，我做这些，不是为了给谁看。我是真心觉得，会馆里不能乱。向公不在了，林公撑得苦。石先生看得远，可他一个人看不过来。我一个外人，能替他们分一点，就分一点。”
郑曜说：“你不是外人。”
陈元怔了一下。
郑曜说：“林公让你住会馆，石先生让你拟章程，陈营长让你去南台。一个外人，走不到这些地方。你早就是自己人了。只是你自己还不知道。”
陈元没接话。他低下头，拨了拨炭火。火星溅起来，像几粒逃进夜里的光。过了好一会儿，他说：“郑兄，有件事，我想请你帮我。苗将军和忠武王去了琉球，会馆里能走海路的人不多。你能不能找洪老大打听一下，最近有没有从琉球来的船靠过来？不用进港，就在外海等的那种。那条线，我不能断。”
郑曜说：“好。明天我去码头。洪老大要是还没回来，我就去找他儿子。那孩子我熟。”
陈元说：“多谢。”
郑曜说：“谢什么。这本来就是我的事。”
雨声渐大，像有人往屋顶上撒了一把豆。陈元起身告辞。郑曜也站起来，说：“我送你到门口。”两人走到门边。陈元撑起伞，回头说：“郑兄，早点歇。明天一早，我过来接你去南台。”
郑曜说：“不用接。我认得路。”
陈元说：“认得路是一回事，一起去是另一回事。陈营长看见我们俩一起进门，心里会舒坦些。”
郑曜看了他一眼，没再推辞。他站在门口，看着陈元撑伞走进雨里。那伞是油纸伞，灰灰的，像一块在雨中移动的旧帆。郑曜一直看到那伞拐出巷口，才转回屋。林义还在后堂，正把信纸一张张烧掉。郑曜走过去，说：“林公，陈元这个
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