尚有一言。」刘基起身拱了拱手,说道。
「讲。」
「邵树义起兵应是比较仓促的,未及经营很深。其人出身海船户,或能大量招募船户为兵,水师较强,然陆师实力则未必。」刘基说道:「再者,此人以贩私盐为业,同党多为盐徒,不通文字,难以理政。江浙一省,正官便需一两千,要害吏职则数倍之,他哪来的人手治理?地方民情又十分复杂,若非本乡本土的吏员,断断施展不开,甚至连路朝哪边都摸不清楚。强行派军中将校来管理,则容易鱼肉百姓,激起民变,反倒让人离心离德。为今之计,便是不能让他和江南士绅勾结在一起。」
六十听完,微微颔首。
确实,只要不让地方士绅、大户与邵树义勾结,他就在江南站不稳脚跟。就自前而言,这人十分狡猾,在士绅眼中的形象虽然不咋地,但已经是诸路乱匪中最好的了。
刘基第二天就走了。
六十则派出两人前往太仓,投石问路。
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六十挑选的两个人挺有讲究。
其一名顾瑛,崑山人,乃当地富商,因来苏州会友,留滞於此。
此人今年三十九岁,少年外出经商,口才不错。
三十岁那年,家族开始转型,渐渐把生意转让了出去,靠多年积攒下来的田地收租过活,并结交文人士绅,於崑山修建私家园林「小桃源」,经常邀请文人士绅赴会,编撰雅集。
第二个人是总管府建议的,名沈荣,沈万三之子,据说这些年与邵树义有过几次来往。
他是负责缓和气氛的,以免邵树义暴怒杀人。
顾、沈二人其实不想去,但没办法,只能匆匆乘船,顺娄江而下,於十二日便进入了崑山州境,被两艘巡船拦了下来。
表明身份来意後,值守此处的水师军校不敢擅专,立刻报了上去。
等待期间,顾瑛、沈荣特别留意了下设卡拦截的这帮「贼军」。
他们都是商贾出身,往来多地,知道方才拦截的两条船中,一艘是大元水师的海仙鹤哨船,另一艘则是民间杂造船只。
海仙鹤哨船上载有十五人,岸上还有五名身着皮甲之人,坐在草棚之下,脚边放着刀剑。
大热天还穿着皮甲,显然处於战备之中了。顾瑛、沈荣不是傻子,自能看得出来。
杂色船上则有二十人,岸上同样还有五人,但不着甲,正闲坐在树荫下谈笑。
总体而言,这四十五名
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