朱瞻基黯然，良久问道：「老师，能让宝钞真的值钱吗？」
方敬笑笑：「这，得等你大一点，我再教你，走，我们到前面去看看。」
他们又走到一家粮食铺门口，一个夥计正在用木斗量米：「三斗二升，您拿好嘞！」
朱瞻基兴奋道：「老师，农田里的粮食，就这麽来到集市上的，对吧？」
方敬肯定道：「对，你看这些米。农人把它们从田里收上来，然後米商从农人手里把这些米收上来，装船，沿着运河运到金陵城，卖给像这家米铺一样的店家。然後城里的百姓，拿着铜钱来这里买米，回家煮成饭。」
朱瞻基认真地听着，忽然问了一句：「老师，那农人为什麽不直接把米卖给城里人呢？为什麽要经过米商？」
「你想想，农人住在乡下，城里人住在城里。如果一个农人要把他种的米直接卖给城里的每一个住户，挨家挨户敲门吗？他一天能卖多少户？」
朱瞻基想了想：「大概……十来户？」
「可是金陵城有几十万户人家。他一个人，一年也卖不完。这样一来，他地里的活计就耽误了，明年就没有米收了。」
朱瞻基恍然大悟：「所以米商帮他把米集中收上来，一次性运到城里，再分卖给各家各户。农人省了时间，城里人有了米，米商赚了中间的差价一一三方都得利！」
「可是……」朱瞻基突然低下头。
方敬好奇道：「可是什麽？」
朱瞻基嗫嚅道：「老师，可是杨师傅跟我说过，士农工商，商人是排在最後的。他们说商人不事生产，只是低买高卖，赚取差价，蛀虫一般，听老师所言，反而像是帮了农人，可是……他们这种人为什麽会对国家有用呢？」
方敬当然可以给朱瞻基讲一套完整的经济学理论，但是理论哪怕正确，超脱时代的时候，就是不正确的了。
「瞻基，这个问题，你现在还太小，我没法跟你解释清楚。但是，商人也是大明的子民。他们不种粮食，不打铁，不织布，但他们让粮食、铁器、布匹流动起来，让需要这些东西的人能得到它们。你要记住，无农不稳，无工不富，无商不活。」
朱瞻基点点头。
他们又在市集里逛了将近一个时辰。方敬给朱瞻基讲了什麽是交易，什麽是价格和价值，什麽是利润，朱瞻基听得津津有味。
时间已经不早，太阳越来越高，天气慢慢热了。
方敬道：「走吧，瞻基。该回去
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