他得到方敬许可，转身就往里跑，一边跑一边喊：「知县老爷来了！知县老爷来了！」
不一会儿，一个中年男人从里面快步走出来。他穿着一身青色官袍，瘦瘦的，留着山羊胡。他走到方敬面前，恭恭敬敬地行了一礼：「下官县丞陈文，参见方知县。」
方敬道：「陈县丞客气了。我初来乍到，什麽都不懂，以後还要仰仗您。」
陈文直起身，不动声色也观察了一下方敬，心里暗暗叹口气，这知县老爷早就听说过草包之名，但是如此年轻，出行还如此豪奢，不像是能坐堂之人啊！
不过，面子上还要过得去的：「方知县一路辛苦，下官已经让人收拾好了後衙，您先歇歇。」
方敬和他客气一番，跟他一路走到後衙，经过大堂，最上挂着一块匾，写着「明镜高悬」，匾下是一张黑漆公案，案上摆着签筒、惊堂木、笔架。
公案旁边立着一个木架子，上头搁着一块红布盖着的东西，看不清是什麽。
方敬多看了一眼，没在意。
两侧的柱子上挂着一副对联，上联写着：「尔俸尔禄，民膏民脂。」下联写着：「下民易虐，上天难欺。」
方敬停下脚步，看了那副对联一眼。
陈文在旁解释：「这是洪武二十五年，陛下让各府州县刻的。说是让为官者时时警醒。」
陈文见他盯着对联看，又道：「方知县，这副对联，前任知县在的时候，每天上堂前都要念一遍。」
方敬点头：「为官者，确实要牢记这十六个字。」
陈文似笑非笑：「按照规矩，您是要拜访一下前任的县令的。」
方敬刚准备问前任县令是否还在此地，突然想起来，便闭口不言。
陈文一把掀开了木架子上的红布。
是一张人皮。已经风乾，像乾瘪的树皮。
里面被填满了稻草，鼓鼓囊囊地撑在那里，保持着一个人的形状。
五官似乎还能隐约可见，嘴巴大张着，黑洞洞的，能看见里面的稻草。眼睛的位置是两个窟窿，空空荡荡，什麽也没有。
它穿着一身官袍，胸前绣着鹭鸶，和他一样。官袍是新换的，方敬看得出来，料子还挺新，领口整整齐齐。
原本挺威风的官袍，穿在人皮上，让人觉得诡异。官袍下面是空的，没有手，没有脚，只有稻草。袖口垂着，能看见里面塞得严严实实的草。手指的位置瘪下去了，五个指头的形状还在，像是医用的塑胶手套。
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