己迎上那道目光。不能跪,不能示弱,一旦跪下,就真的完了……
武帝的声音响起了。
那声音不高,却像冰锥一样刺破殿中的死寂:
“胡衍。”
跪在地上的胡衍浑身一抖,头埋得更低,几乎要贴到地面上。
“抬起头来。”
胡衍颤抖着,缓缓抬起头。他的脸上满是恐惧,眼睛红肿,嘴唇干裂,额头上全是冷汗。他不敢看武帝,只能死死盯着地面。
“朕问你,”武帝的声音平静得可怕,“这些账册,这些书信,可是真的?”
胡衍的嘴唇哆嗦着,发不出声音。
“说。”
那一个字,像鞭子一样抽在胡衍身上。
他浑身一颤,终于从喉咙里挤出几个字:
“是……是真的……”
“大声些!”
“是真的!都是真的!”胡衍几乎是哭喊出来,“账册是草民亲手所记!书信是韦公……韦贲派人送给草民的!羊皮册子上的记录,也是草民写的!都是真的!全都是真的!”
殿中响起一片倒吸冷气的声音。
虽然早有预料,但听到胡衍亲口承认,还是让所有人都感到一阵心悸。这可是在朝堂之上,在天子面前,在数百名官员的注视下——胡衍的每一句话,都会被记录在史册上,成为铁证!
武帝的目光转向阿羯。
“这些证物,从何而来?”
阿羯单膝跪地,沉声道:“回陛下。草民奉桑中丞之命,前往西域接应。在敦煌以西三百里的戈壁中,发现胡衍正欲销毁这些证物,遂将其擒获,夺下木匣。途中遭遇三批刺客袭击,同行六人,战死四人,重伤一人。木匣上的血迹,便是战死弟兄所留。”
他的声音很平静,但每一个字都带着沉甸甸的分量。
战死四人,重伤一人。
为了这些证物,为了将胡衍活着带回长安,他们付出了血的代价。
武帝的目光落在木匣边缘那些暗红色的血迹上,停留了片刻。
然后,他重新看向胡衍。
“胡衍,你将此事经过,从头到尾,详详细细说一遍。若有半句虚言,朕灭你三族。”
胡衍浑身剧颤。
他知道,这是最后的机会了。桑弘羊的人答应过他,只要他如实供述,可以保他性命,可以让他隐姓埋名活下去。但若说谎,不仅他要死,他的妻子、儿女、父母,全都要死。
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