赵守业按着腰刀，缓缓走在天津西城的城墙上。
他今年三十有二，在军中摸爬滚打十余年，积功升至辽南镇千总。
从辽东到辽南，大小阵仗见过不少，自认算是个见过风浪的老兵痞子。
可眼前这座正在疯狂「长胖」、「变硬」的天津城，还是让他心里暗暗吃惊。
放眼望去，城墙内外简直成了一个沸腾的蚁巢。
无数被徵发来的民夫丁壮，就像一群群蚂蚁般忙碌着。
吆喝声、号子声、夯土声、石料碰撞声混杂在一起，震得人耳膜发嗡。
「快！快！那边的鹿砦再加固！对，用铁丝缠紧实了！」一个穿着黑色军服、臂上缠着红布条的新华军士官，正大声嘶吼着。
那里前，几十个民夫正将粗大的削尖木桩用新拉来的铁丝密密地缠绕固定。
赵守业认得那玩意，听说是新华本土产的，又韧又硬，比寻常麻绳、皮索不知强到哪里去。
城下，原本紧挨着城墙的连片窝棚、民房、货栈早已被拆得一乾二净，露出开阔的射界。
取而代之的，是两道刚刚挖成的深壕，蜿蜒如巨蟒，将城墙护在後面。
赵守业目测了一下，那壕沟深起码一丈多，阔也有近两丈，沟底甚至还插了些削尖的竹签、木刺。
几个新华军的工兵正在检查壕沟的深度和坡度，一丝不苟。
「他娘的，这帮新洲兵，守个城也是真讲究啊！」赵守业咂咂嘴，低声对身边的百总王秃子感慨。
王秃子摸了摸自己的光头，嘿嘿一笑：「大人，你是没见着他们怎麽修炮位呢！好家夥，那叫一个精细！」
「拿着尺子和罗盘，左量右量，还在墙上画了好多鬼画符似的记号。听说，那是在标定什麽火炮「射击诸元」？————搞得跟娘们绣花似的！」
赵守业点点头，自光投向不远处那个刚刚加固好的突出炮位。
一门黝黑的、闪着冷光的重炮已经架设妥当，炮身下垫着厚实的木板和沙袋。
几个新华军炮手，正拿着刷子和油布，小心翼翼地擦拭炮管。
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他们的动作沉稳、专注，带着一种近乎仪式感的严谨，与周围民夫的忙乱形成了鲜明对比。
赵守业知道，这些炮手据说都「识字」、「懂算学」，能隔着几里地，把炮弹
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