六月十八，黎明前的黑暗最是深沉。
北门关北侧箭楼上的哨兵第一个看见了远方的地平线在蠕动。
起初像是大地在呼吸，接着变成低沉的轰鸣，最后整个北方原野都开始震颤。
“敌袭——！”
警号凄厉。张玄从箭楼地铺翻身而起时，墨月已经将他的皮甲捧到面前。
“月儿，带女眷去内城。”
“我不去。”墨月打断他，声音轻柔却坚决：“星儿守城，我救人。医棚设在西门瓮城。”她上前替他系紧甲绦，动作利落：“活着回来。我等你们。”
说完，她便转身离去，青布衣裙在晨风中飘起一角。
张玄深吸一口气，提双刀冲上城墙。
主箭楼上，周康看着远处涌来的北狄人大军，手攥的指尖发白。副统制兆衡和几个将领围在身旁，那个方脸的王副将嘴唇都有些发抖。
“多少？”张玄问。
“望不到头。”周康声音干涩：“百晓堂的情报没错，真是十万。中军大纛是挛鞮第二的狼头旗，全军压过来了。”
关外原野上，北狄大军如黑色海潮缓缓漫来。
骑兵在前，步兵在后，旌旗如林。
数十架高大的攻城器械被牛马拖拽着，云车高过城墙，投石机臂杆如巨人手臂，包铁冲车闪着寒光。
墨尘从东段城墙奔来：“玄哥儿，龙牙营一千五百人全上墙了，弩箭每人备了一百二十支！”
“让弩手就位。”张玄盯着越来越近的敌阵：“等我的号令。”
柳青娘无声出现在身侧，劲装软甲，背挎角弓：“挛鞮第二用兵凶悍但不莽撞。如此明阵，必有诡计。”
话音未落，北狄军阵中奔出三骑，直抵关下一箭之地。为首将领披白狼皮大氅，声如洪钟：
“关上南人听真，我乃右贤王麾下万夫长脱脱。交出杀害左贤王之凶徒张玄，开城献降，可保性命。若敢顽抗，破关之日，鸡犬不留。”
关上一片死寂。
突然，一支弩箭尖啸着掠过脱脱头顶，将他皮帽射穿钉在地上，脱脱骇然勒马后退。
射箭的是墨星。她站在垛口后，巨剑拄地，啐了一口：“要打便打，废什么话？”
脱脱狼狈回阵。片刻后，北狄战鼓擂响，第一波攻势开始了。
三千步兵推着云梯、壕桥，在盾牌掩护下缓缓逼近。
后方两千弓箭手进入射程后仰天抛射，箭雨
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