旌旗蔽日，铁甲凝霜。长安城外，五万大军依令肃列，军阵如乌云铺地，唯有战马偶尔的响鼻与春风吹拂旗角的猎猎之声。一股无形的肃杀之气，已在沉寂中悄然弥漫。
点将台上，行军大总管长孙无忌身着紫色圆领官袍，仅在外罩了御赐的轻便犀甲，以示文武兼备。
他端坐帅案之后，面色沉静，目光缓缓扫过台下肃杀的军阵，最终落在那面玄色先锋旗下的挺拔身影上，眼底掠过一丝极难察觉的复杂神色——那是他的妹夫，陛下手中最锋利的剑，亦是他此行必须仰仗却又需时刻掌握分寸的先锋利刃。
台下，冠军侯李毅顶盔贯甲，一身玄色铁札甲在日光下泛着幽暗的金属光泽，衬得他身形越发巍然。
肩吞狻猊，腰束金钩，猩红披风垂落身后，纹丝不动。他一手轻扶腰间横刀刀柄，目光仿佛已越过关中沃野，直抵烽烟将起的豳州前线。
身旁，那杆令人望之生畏的禹王槊由亲兵稳稳擎着，槊锋在春日下折射出一点寒星般的冷芒。
此刻，尉迟恭、薛万彻等功勋彪炳的老将并不在侧，军中高级将领除李毅外，多为中生代或将门子弟。
这使得李毅这位年轻侯爷在阵列中的位置，显得尤为突出，也引来了诸多或钦佩、或审视、或暗自揣摩的目光。
“吉时已至——”礼官拖长的高唱划破寂静。
长孙无忌缓缓起身，行至台前。他并未刻意拔高嗓音，但平稳清晰的语句借着风势，足以让前阵将士听得分明：
“燕郡王罗艺，受国厚恩，镇守边陲，本应恪尽职守，屏护王室。然其罔顾君恩，因私废公，轻启战端，以狂悖之言蛊惑军心，行叛逆之事祸乱州县。此等行径，上干天怒，下违人伦，国法军纪，绝不容赦！”
他略作停顿，语气转为森然：“陛下授我等专征之权，托付至重。本总管既承皇命，唯有竭尽肱股之力，荡平逆乱，靖安边陲。望三军将士，上下同心，令出必行。奋勇争先者，功簿之上必不吝爵赏；畏战贻机者，军法之下绝无宽贷！此去，当以堂堂王师之威，摧枯拉朽，速定边患！”
话语条理分明，先定叛逆性质，再申朝廷决心与军法威严，虽无慷慨激昂的煽动，却自有一种令人信服的沉潜力量。许多将领暗自颔首，这位大总管，并非只知庙堂章句的文弱之臣。
“先锋大将李毅听令！”长孙无忌侧身，目光如实质般落在李毅身上。
“末将在！”李毅踏步上前，甲叶铿然轻响，抱拳行礼。
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