不是塘报，而是一份皱巴巴的报纸，报头四个大字：《光复新报》。
「这是今早从江西快马送来的，」曾国藩说，「石达开办的报纸。你们看看，这上面写的什麽。」
赵烈文接过，展开。
头版一篇长文，墨迹尚新，标题触目惊心：
《补天与拆台：论清廷何以救不了中国？》
他快速浏览，脸色越来越白。
文章从大沽口之战切入，逐层剥开。
直接了当的将这场大捷，坐实为偷袭。
清军火炮陈旧，战术落後，用的大部分都是前明留下的火炮，只有十二门火炮是从广东购得。
言明夷人败退必会报复。
更致命的是，文章毫不留情揭露清廷制度腐败、满汉隔阂、经济崩溃、闭目塞听————
而光复军，呈现的却是截然不同的面貌。
句句如刀，刀刀见血。
「————夫治国如医病：肌肤之疾，可施针药；膏育之患，非换骨不可。」赵烈文轻声念出最後一段，「清廷今日之弊，非在夷狄入侵」，而在自毁根基」————若仍寄望於满酋悔过自新」，中国唯有亡种灭族之途！」
啪。
曾国藩的手按在案上，不重，但帐中每个人都心头一跳。
「石达开虽为逆贼，」他缓缓道，「但有些话，他说得对。」
「大帅！」一个满族幕僚急道，「此乃逆刊妖言，惑乱人心————」
「是妖言，也是实话。」曾国藩看向他，眼神复杂，「我问你：此次大沽口阵亡将士，抚恤几何？僧王封亲王，汉人史荣椿追授什麽？骑都尉。一个正四品虚衔，换一条命。」
那幕僚噎住。
「我再问你：皇上要练新军，以汉人为主，直属御前。此事若成，八旗那些爷们会如何想？满朝亲贵会如何阻挠？」
曾国藩的声音越来越冷，「你们真以为，一场胜仗就能让这二百年的积弊一扫而空？」
无人敢答。
帐外传来更鼓声，暮色彻底吞没了最後一缕天光。
亲兵进来点上蜡烛，烛火在曾国藩脸上跳动，映得他眼窝深陷，如同鬼魅。
「大帅，」赵烈文小心翼翼道，「那依您之见————」
「我什麽也见」不了。」曾国藩闭上眼，揉了揉太阳穴，「我是大清臣子，是湘军统帅。我的职责是平定长毛，收复安庆，拱卫江南。」
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