都露出了如释重负的笑容。尤其是水门，看向夏洛的目光充满了感激。
“夏洛先生，大恩不言谢。”水门郑重道，“这份情谊，木叶记下了。”
“举手之劳。”夏洛摆摆手，“隐患解除，对大家都有好处。”
清除印记的行动顺利完成，让木叶高层松了一口气。但边境关于晓组织活动的报告，却让这口气无法完全松下来。
根据暗部后续传回的情报，迪达拉和赤砂之蝎在火之国与汤之国边境短暂现身，似乎在勘察地形或寻找什么，并未与木叶忍者发生正面冲突，很快就消失了。他们的目的不明，但出现在这个敏感时期和地点，很难不让人联想到九尾人柱力。
“看来，面具人和晓组织果然没有放弃对九尾的企图。”火影办公室内，猿飞日斩抽着烟斗，面色凝重，“虽然鸣人体内的隐患暂时清除，但外部威胁依然存在。我们必须加强戒备，尤其是对鸣人的保护。”
“我已经安排了卡卡西和止水轮流暗中保护鸣人。”水门道，“另外，结界班和巡逻队也增加了对村子外围，特别是靠近死亡森林和终结之谷区域的巡查频率。”
“夏洛先生那边呢？”团藏忽然开口，独眼看向水门，“他这次帮了大忙，但也进一步暴露了他对那种负面能量的克制能力。面具人恐怕会更加视他为眼中钉。而且，他与宇智波一族的接触……”
“夏洛先生是木叶的客人，也是重要的盟友。”水门打断道，语气不容置疑，“他对宇智波一族并无恶意，上次接触也只是正常的交流。至于面具人的威胁，我们会共同应对。夏洛先生已经同意，在必要时协助木叶防御。”
团藏冷哼一声，没有再说什么，但眼中闪过一丝晦暗的光芒。
夏洛并不知道高层会议上的细节，但他能感觉到木叶村内的气氛变得更加紧张。暗部的身影出现得更频繁，一些重要的设施和区域加强了守卫。他也收到了水门的提醒，让他近期尽量不要单独离开村子，尤其是前往边境或偏僻地带。
对此，夏洛表示理解。他本来也打算在木叶多待一段时间，一方面继续研究查克拉和融合自身力量，另一方面，他也想看看晓组织和面具人下一步会有什么动作。
几天后的一个下午，夏洛正在训练场尝试将混沌能量模拟出“雷遁”的性质变化，宇智波止水忽然来访。
“夏洛先生，冒昧打扰。”止水依旧是那副沉稳有礼的样子，但眉宇间似乎带着一丝不易察觉的忧虑。
“止水君，
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