奉先殿内的低气压几乎要凝成实质，侍女们垂首侍立，连呼吸都不敢大声。
朱高炽却丝毫不见慌乱，他弯腰拾起散落一地的章程，轻轻拂去纸页上的灰尘，而后躬身行礼，语气从容沉稳：“皇爷爷息怒，我与雄英并非要贸然颠覆祖宗之法，而是想为大明的江山永固，寻一条更长远的路。”
朱元璋怒目圆睁，冷哼一声：“长远的路？这卫所兵制，便是最长远的路！当年朕靠着它定鼎天下，难道还比不上你这黄口小儿的纸上谈兵？”
“皇爷爷说的是，”朱高炽不卑不亢，抬眸迎上朱元璋的目光，“卫所兵制在开国之初，的确是救时之良策。可皇爷爷您看，如今的卫所，还是当年的卫所吗？”
他缓步走到殿中，声音朗朗，字字清晰：“孙儿这些时日，遍查各地奏报，又派人实地探访，所见所闻，实在是触目惊心。皇爷爷当年定下的规矩，军户授田百亩，可如今呢？那些勋贵将领、地方豪强，早就将手伸到了军田之上！他们巧取豪夺，或是以借为名，或是强占为己，军户手中的土地，十户里有九户都不足三十亩，有的甚至连立锥之地都没有！”
“没有土地，军户靠什么自给自足？”朱高炽的声音陡然拔高几分，“他们只能沦为豪强的佃户，日出而作，日落而息，辛辛苦苦一年，收成全被盘剥干净，连妻儿的温饱都难以保全。这般境遇，他们哪里还有心思操练武艺？哪里还有力气上阵杀敌？”
朱元璋的眉头微微蹙起，脸上的怒意淡了些许，却依旧沉声喝道：“一派胡言！各地将领难道都是瞎子？就任由他们这般胡闹？”
“并非他们是瞎子，而是他们之中，有不少人便是这场盘剥的受益者！”朱高炽苦笑一声，“皇爷爷您想想，卫所的兵权，握在将领手中，军田的归属，他们一句话便能定夺。那些将领，一边克扣军饷，一边兼并军田，军户们敢怒不敢言。您以为城墙上挂着的谢旺、马麟之流，只是贪墨军饷那么简单？他们手中的万亩良田，有哪一寸不是从军户手里抢来的？”
他顿了顿，又道：“再说兵源。皇爷爷当年定下父死子继的规矩，是为了保证兵源稳定。可如今的卫所兵士，是什么模样？孙儿曾去京郊的卫所看过，操练场上，站着的多是老弱病残，一个个面黄肌瘦，连手中的长枪都握不稳，哪里还有半分军人的模样？年轻力壮的，要么被将领派去做了私役，在家中耕田种地、修缮宅院，要么便是不堪忍受这般盘剥，干脆拖家带口逃荒去了，留下的，不过是些走投无路、只能在卫所里苟
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