海风裹着咸湿的气息扑面而来，朱高炽扶着船舷，看着远处渐渐清晰的天津码头，眼底泛起一丝笑意。
不过两三年光景，这座曾经的漕运小港，竟已长成了足以撑起大明北疆经济的巨擘。
朱雄英凑到他身边，指着前方密密麻麻的桅杆，语气里满是惊叹：“高炽你看！这码头的船，比去年咱们来的时候多了一倍都不止！”
朱高炽点头，目光扫过那些大小不一的船只——最大的是排水量近千石的福船，船身漆着鲜红的商号，甲板上堆满了捆扎整齐的丝绸、瓷器，一看就是要开往朝鲜、倭国的贸易商船；稍小些的沙船更灵活，船舷边挂着刚卸下的胡椒、苏木，是从海外贸易归来的；还有些造型奇特的尖底船，船首装着锋利的铁叉，甲板上堆着捕鲸用的巨网，正是士绅商贾组建的捕鲸船，正趁着风平浪静准备出海。
“靠岸了！”常茂的声音从船头传来，三千羽林卫早已列好队伍，甲胄在阳光下泛着冷光，瞬间吸引了码头上不少人的目光。
不过天津百姓见惯了往来的官船、商船，虽好奇这支精锐卫队的来历，却也只是远远看着，并未骚动——如今的天津，早已不是当年那个闭塞小港，南来北往的人多了，市井间的包容气也足了。
船刚稳稳靠岸，跳板还没搭好，码头上突然响起一阵急促的铃声，“叮铃铃”的声响划破了喧闹的市井，瞬间让所有人都停下了动作。
“是捕鲸船的归航铃！”一个挑着货担的小贩突然喊道，眼睛瞬间亮了，“肯定是哪支船队捕到巨鲸了！”
这话像颗火星掉进了干草堆，码头上瞬间炸开了锅。
原本守在商船边的商贾、挑着担子的货郎、甚至连茶馆里喝茶的客人，都一股脑地往铃声传来的方向涌去。
朱高炽几人刚走下跳板，就被涌动的人潮裹挟着往前挪了几步，常茂和康铎立刻护在二人身边，羽林卫也迅速围成一圈，挡住拥挤的人群。
“让让！都让让！”几个穿着绸缎、戴着瓜皮帽的盐商挤开人群，手里攥着银票，脸上满是急切，“我出五百两！鲸油归我！”
“五百两就想拿鲸油？我出六百两！”另一个腰缠万贯的粮商不甘示弱，“还有那鲸须，我要了！给我娘做个拂尘，再给宫里的娘娘们送些，这可是稀罕物！”
朱高炽顺着人群望去，只见一艘捕鲸船正缓缓靠岸，船舷边挂着一条体型庞大的巨鲸，墨黑色的皮肤在阳光下泛着光泽，光看体型就知道至少有十几丈长。
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