的矿物也应该半宝一类矿物，貌似在美国西部荒原地区有出产。
果然，学生们就是在山中搜集石头，那些能加工成珠宝的石头：这威廉姆斯老师得年纪比约翰校长还大，看着50余岁，个子不高，精瘦，这体型在美国人中不常见，他为张楠解开了学生赚钱的秘密。
“在西部，包括内华达和南边的亚利桑那，从内战时期开始就有种古老的职业，宝石猎人。
这些人就是在干旱地区的荒原和山区寻找宝石，而且并不限与某一品种，一般只要是好看的石头就会搜集，甚至一些漂亮的红色雪花石也有市场。
我们巴特尔芒廷虽然土地贫瘠，但在东南部地区的山沟里有零散的橄榄石分布，在南边还有火欧泊矿，就是比较分散，几乎没有大规模工业开采价值，但零散搜集还是能找到一些。
兴趣小组的学生组织起来后在节假日出发采取地毯式搜索，基本上每次都会有点小收获…”
听到这介绍，张楠问道：“那怎么出售?”
对此威廉姆斯解释道：“有专门的宝石商人会定期，一般是几个月来一趟收购，这在内华达是一个零散的产业，各地都会有个别以收集宝石为业的宝石猎人，收购商也都有自己的老客户。
偶尔找到品质上好的石头，我们也会送货上门，送去拍卖公司、拍卖会，但这种情况很少。”
拍卖公司，不是世界顶级的那种，美国各种大小拍卖公司、拍卖会多如牛毛，有些就像村庄内搞聚会、卖旧货。
张楠又委婉的询问了个问题：既然出产宝石，那为什么这里还是相对贫穷，穷人干嘛不以寻找宝石为业?
答案是太零散了。
如果做一名职业宝石猎人，除非运气爆棚，不然一年到头也就四五千美元的收入，还辛苦，都不如去牧场打短工来得轻松。
学生们凭着兴趣寻找，采取印第安人的风俗操作、统一分配，这一年不到时间也能有几百美元收入，差不多够一次简朴的远距离游学参观需要的费用。
美国就没有什么珍贵的宝石、钻石产出，不过它的一些半宝倒是挺漂亮的，比如威廉姆斯老师说的火欧泊。
兴趣小组在上个月就发现一块火欧珀矿石，一大块能有十多公斤中的灰褐色沉积岩里包裹着几处星星点点、火红色的欧泊。
张楠对欧珀了解不多，也不怎么感兴趣，但也知道这欧泊中火焰颜色的火欧泊价值最高，其次是黑欧泊，然后才是白色、乳白色、蓝色欧泊。
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