东西厢房给三个通房用。紫鹃、袭人在怡红院的东厢房，晴雯在怡红院的西厢房，各人又配了一个丫头伺候。原在东厢房里住的丫头们俱挪到西厢房里，如此不觉有些拥挤，遂回禀了王夫人，又裁了些小丫头下去。
摆酒当夜，宝玉吃了酒不知怎么又走回到正房黛玉屋里。黛玉推了他一把，嗤笑道：“今儿还来我这里做什么？还不去她们那里!”对秋纹麝月笑道：“还不扶二爷去新人那里去，还等什么？”秋纹麝月遂扶了宝玉出去，只新人有三位，却先去哪处？秋纹麝月不由烦难。宝玉想了一想，道：“去东厢。”径直到了紫鹃房里，次日夜里，去了袭人房中，再次日，去了晴雯房里。自此，虽三位仍是如平儿一样的通房丫头，按着各人姓氏，私下里下人们俱称紫鹃为罗姨娘，袭人为花姨娘，晴雯为赖姨娘。
贾母恐黛玉年轻面浅，特特找了她奶娘王氏过去，细细吩咐给三位通房熬避子汤之事。王氏原是从姑苏一路跟着黛玉过来，如何不尽心尽力。回去后，每当宝玉去通房处，次日一早就熬了避子汤过去，亲眼看着她们三人饮下才罢。因是奉了贾母之命，紫、袭、晴三人并不敢有怨言。
黛玉此举虽得了贾母、王夫人称赞，合宅赞叹。却无意中得罪了一人，无他，正是王熙凤。凤姐自嫁给贾琏，先是撵了他的房里人，又多年无子。为免长辈诟病，才勉强放了自己的陪房丫头平儿在房里。因她善妒，平儿一年不过到贾琏面前一两次。如今宝玉都娶亲了，还没个儿子傍身。贾母、王夫人虽不忍责备，到底她自己也心虚。如今见黛玉竟一气给了宝玉三个通房丫头。合宅称赞，竟比的她小气善妒不识大体，心里未免不自在，对黛玉不免有些不满。
遂背了人和平儿抱怨：“原瞧她小性，从前又辖制的宝玉那样，不料大方起来竟让人吃惊，一气把个紫鹃、袭人、麝月都给了宝玉。”平儿见凤姐说起这事，不免尴尬，遂赔笑道：“奶奶如何不知？袭人是太太从前看中的，身子也早给了宝玉。晴雯是老太太看好给了宝玉的。宝二奶奶从小在咱们家长大，她哪里会不知道这些事？如何肯逆了老太太、太太的意思。紫鹃更不用提了，说句不害臊的话，她与宝二奶奶，就如我与奶奶一样，生死也要在一处。”
平儿又悄声在凤姐耳边道：“再则，宝二奶奶比不得奶奶，若她不这样，太太哪里会容她？”凤姐听了，心中妥贴，虽觉确是如此，仍有些不自在，遂啐道：“小小的年纪，什么生啊死啊的。让人忌讳。以后别再提了。”平儿忙应道：“是。”
凤姐想
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