我瞧着不错，前儿薛姨妈也露了口风，想把岫烟聘给蝌儿，只等蟠儿娶亲后，若我哥嫂愿意，就立派人来提。如今只得先放一边。”
邢夫人心想，薛蝌不错，又知根底，与岫烟相配的很。不如在贾赦眼前过了明路，以防他乱点鸳鸯谱。贾赦听了，捻须点头道：“罢了。”想是因邢夫人提起了薛蟠，遂又问邢夫人：“蟠儿的亲事可有眉目？”邢夫人叹道：“老爷知道，蟠儿无甚能为，如今又有贵妾贵子，且他口无遮拦，常勒逼薛姨妈将贵妾扶正，如今外头都知道了的，因此薛姨妈看了几家俱不成。听说那几家将头俱摇成了拨浪鼓，想来蟠儿娶亲也难。”
想来平时并无人与贾赦说薛家此事，贾赦闻之惊讶之极，半晌方道：“蟠儿糊涂！扶妾为正，成何体统！”邢夫人暗里直撇嘴，心想，若薛家扶了香菱做正室，那是薛家祖坟冒了青烟了，偷着乐去吧。一般人家的小姐也比不上香菱呢。若遇到夏金桂那样的，分分钟家宅不宁。 贾赦与邢夫人说了会话，自去姬妾房中安歇。邢夫人早已无感，遂菊香伺候着她梳洗毕上床歇息。
当下已是腊月，离年日近。王夫人与凤姐治办年事。王子腾升了九省都检点，贾雨村补授了大司马，协理军机参赞朝政。
邢夫人每日里或是与怡春说话，或是嘱咐黛玉好生调养身体，或是问问贾琮功课。除了整理私房、查收各处庄子送来的东西忙乱了几日，对比王夫人凤姐忙成陀螺样，简直不能更悠闲自在。
怡春因正跟着凤姐学管家理事，遂跟着凤姐忙的不行。怡春识文认字，且于此道很有天分，举凡年前收礼送礼，安排戏酒等事，帮了凤姐不少忙，倒让凤姐松了一口气。此中颇有花头，概因怡春明年就要出嫁，这是在自家过的最后一个年，遂凤姐也没十分藏私，怡春自觉受益良多。
邢夫人年前颇收了些好东西，俱是庄子上送过来的，大半是南边来的，也有茉花庄、书铺子，绸缎铺子送过来的。珍珠不用说了，绫罗绸缎、笔墨纸砚、金石摆件、各样干菜果脯、野物谷米。还有卖了粱谷牲口等各项之银两千两。邢夫人各样拿出一些出来，加到了公中给弟弟邢容辉、妹妹邢姨妈家的年礼里。又自备了一份年礼送去香菱娘封氏府中。又拿出些干菜野物谷米，回禀了贾母后归入公中，只当是孝敬贾母。
今年珍珠产的比往年更多，品相也好，遂比去年多卖了几万银子，邢夫人自是喜悦之极。叫了怡春、黛玉、岫烟、贾琏、贾琮来，每人给了一匣子珍珠、两套笔墨纸砚、四匹锦缎、五百两的银票，说是给
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